I parlamentari sono a poche ore dal decidere se legalizzare la morte assistita per coloro che hanno meno di sei mesi di vita, in un voto storico sul filo del rasoio.
Il disegno di legge dei membri privati, presentato dal backbencher laburista Kim Leadbeater, sarà discusso venerdì alle 9.30 alla Camera dei Comuni con un voto previsto intorno alle 14.30.
Più di 160 parlamentari sperano di intervenire nel dibattito di cinque ore in parlamento dove avranno un voto libero sul disegno di legge, che prevede la morte assistita per le persone affette da una malattia terminale e con meno di sei mesi di vita, previa approvazione di due medici e un giudice dell’Alta Corte.
Devono avere la capacità mentale di fare una scelta riguardo alla fine della loro vita e si ritiene che abbiano espresso un desiderio chiaro, radicato e informato – libero da coercizione o pressioni – di porre fine alla loro vita.
Con le emozioni forti da entrambe le parti, coloro che conducono campagne a favore e contro la morte assistita hanno affermato che è molto vicino alla chiamata.
La morte assistita non viene votata alla Camera dei Comuni da quasi un decennio. L’ultima volta è stata presentata alla Camera dei Comuni nel 2015 ed è stata respinta dai parlamentari. C’è stato anche un disegno di legge proposto alla Camera dei Lord nel 2022, che ha raggiunto una seconda lettura alla Camera.
Keir Starmer, che è stato neutrale sul disegno di legge, ha detto che voterà venerdì e gli attivisti sono fiduciosi che lo sosterrà.
Si prevede che Liz Kendall, ministro del Lavoro e delle pensioni, e Ed Miliband, ministro dell’Energia, saranno tra coloro che voteranno a favore del disegno di legge, mentre Wes Streeting, ministro della Sanità, e Shabana Mahmood, ministro della Giustizia, hanno indicato che lo faranno votare contro.
Nella sua intervista finale prima del voto, Leadbeater ha invitato i suoi colleghi a sostenere il principio dell’autonomia corporea. Ha detto: “Penso che tra 10 anni guarderemo indietro e penseremo: ‘perché questo non è accaduto prima?’ Penso che allora le persone dovranno guardare indietro e pensare a come hanno votato”.
Leadbeater ha detto al Guardian che la lotta per la morte assistita è simile al movimento per i diritti delle donne per garantire il diritto di una donna di scegliere di abortire – e che ai malati terminali dovrebbero essere concessi diritti simili sui loro corpi.
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Ha promesso ai parlamentari che i funzionari pubblici e i ministri inizieranno un lavoro dettagliato sul potenziale impatto del disegno di legge, affermando che c’è “tempo per lavorare su come farlo nel modo giusto”. Le misure previste dal disegno di legge avranno due anni di tempo per essere attuate.
Fonti governative hanno affermato che un ministro verrà inserito nella commissione per il disegno di legge e che si potrebbero apportare emendamenti, ma il disegno di legge rimarrà un disegno di legge di un membro privato e non diventerà un disegno di legge del governo. I malati terminali favorevoli al cambiamento e gli attivisti contrari alla disabilità organizzeranno contromanifestazioni.
Almeno 100 deputati sarebbero ancora indecisi sul voto e alcuni si asterrebbero o faranno la loro scelta in aula. Molti degli oppositori del disegno di legge hanno sollevato preoccupazioni significative sul processo del disegno di legge, affermando che il tempo per il dibattito alla Camera dei Comuni è stato ridotto a causa della natura del disegno di legge di un membro privato.
