L’amministrazione Biden afferma che i prigionieri sono stati tutti trattenuti ingiustamente e che si stanno riunindo alle loro famiglie per la prima volta dopo molti anni. Sembra che facciano parte di uno scambio di prigionieri.
ARI SHAPIRO, PRESIDENTE:
Tre americani sono stati liberati dalle carceri in Cina. L’amministrazione Biden afferma che sono stati tutti trattenuti ingiustamente e che si stanno ricongiungendo alle loro famiglie per la prima volta dopo molti anni. Sembra che facciano parte di uno scambio di prigionieri, anche se i dettagli al riguardo rimangono oscuri, come riporta Michele Kelemen di NPR.
MICHELE KELEMEN, BYLINE: I funzionari dell’amministrazione Biden dicono che stanno lavorando a questo accordo da mesi. Il presidente Biden ha sollevato la questione degli americani incarcerati durante il recente incontro con il suo omologo cinese, Xi Jinping, in Perù. Ora i funzionari statunitensi affermano che la diplomazia ha dato i suoi frutti con il rilascio di tre americani. L’uomo d’affari Mark Swidan è stato trattenuto più a lungo. È stato arrestato nel 2012 e accusato di reati legati alla droga. Jason Poblete rappresenta la famiglia.
JASON POBLETE: Dopo 12 anni, Katherine – la mamma di Mark – e l’intera famiglia Swidan sono estremamente grati che Mark tornerà con loro in Texas. Al momento la famiglia chiede rispetto della privacy, ma avrà altro da dire nel prossimo futuro.
KELEMEN: Anche il cino-americano Kai Li fa parte dell’accordo. È detenuto dal 2016 con l’accusa di spionaggio. La terza persona è John Leung, un anziano americano residente a Hong Kong. È stato condannato l’anno scorso all’ergastolo con l’accusa di spionaggio.
JEFF MERKLEY: Sono assolutamente entusiasta di vedere queste tre persone su un aereo diretto negli Stati Uniti.
KELEMEN: Il senatore Jeff Merkley è co-presidente della Commissione esecutiva del Congresso sulla Cina.
MERKLEY: Ed è semplicemente una tattica che la Cina ha continuamente impiegato, spesso in modi molto ingiusti, e io… queste persone sono state trattenute per molto tempo. Sono… è fantastico riaverli indietro.
KELEMEN: Il democratico dell’Oregon afferma che l’amministrazione non ha informato la sua commissione su ciò che la Cina riceverà in cambio.
MERKLEY: Questi scambi sono scambi. Cioè, quasi sempre, c’è un quid pro quo. Non sappiamo chi sia stato rilasciato né quali altre misure abbiano adottato gli Stati Uniti. Dirò che apprezzo davvero l’amministrazione Biden per aver messo molta forza diplomatica in questo sforzo al termine della sua amministrazione per ottenere il rilascio di queste persone.
KELEMEN: La Cina non ha commentato, ma il senatore Merkley ritiene che Pechino avrebbe potuto volere un accordo concluso ora, prima che il presidente eletto Trump ritorni alla Casa Bianca e sorgano nuove questioni. Il Dipartimento di Stato ha cambiato una cosa che la Cina voleva: un avviso di viaggio una volta avvertiva gli americani di riconsiderare l’idea di recarsi in Cina a causa del rischio di essere detenuti come merce di scambio. Ora, il Dipartimento di Stato afferma che non ci sono americani detenuti ingiustamente in Cina, anche se invita comunque gli americani a prestare attenzione.
Michele Kelemen, NPR News, Dipartimento di Stato.
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