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Todd Archer, scrittore dello staff di ESPN
ARLINGTON, Texas – I Dallas Cowboys ricordano come ci si sente a vincere di nuovo all’AT&T Stadium con la vittoria per 27-20 del Giorno del Ringraziamento contro i New York Giants.
Puoi perdonare alcuni di loro se se ne fossero dimenticati, dal momento che erano trascorsi 334 giorni dalla loro ultima vittoria casalinga, contro i Detroit Lions il 30 dicembre 2023.
“Era decisamente in ritardo”, ha detto l’allenatore Mike McCarthy. “Era importante ottenere la vittoria su molti fronti, ma era davvero importante ottenere una vittoria in casa.”
Prima della sconfitta di gennaio contro i Green Bay Packers nel turno delle wild card, i Cowboys avevano vinto 16 partite casalinghe consecutive, la seconda serie più lunga nella storia della franchigia. Prima di giovedì, i Cowboys avevano perso sei partite consecutive all’AT&T Stadium e stabilito un record NFL rimanendo in svantaggio di almeno 20 punti in tutte e sei.
Con la vittoria di giovedì, i Cowboys hanno evitato il terzo 0-6 casalingo della stagione, staccandosi allegramente dalla squadra del 1960 che andò 0-11-1 nel primo anno di franchigia e dai Cowboys del 1989 che andarono 1-15 a Jerry Il primo anno di Jones come proprietario e direttore generale.
“Odio così tanto che i nostri fan abbiano questa serie di sconfitte quando siamo così orgogliosi della nostra serie di vittorie casalinghe”, ha detto Jones. “Quindi è bello ottenere questa vittoria qui in casa.”
Nell’arco di cinque giorni, i Cowboys hanno vinto due partite dell’NFC East, dopo aver battuto domenica i Washington Commanders 34-26 al Northwest Stadium. È la seconda serie di due vittorie consecutive dei Cowboys della stagione. Hanno battuto i Giants e i Pittsburgh Steelers nelle settimane 4 e 5 per migliorare fino a 3-2 prima di perdere le cinque partite successive.
Sul 5-7, i Cowboys sono fuori dalla corsa ai playoff al momento, ma le prossime due partite saranno contro i Cincinnati Bengals per 4-7 al “Monday Night Football” di ESPN il 9 dicembre e contro i Carolina Panthers per 3-8 l’11 dicembre. 15.
“Ci sentiamo molto diversamente oggi rispetto a sabato sera andando a Washington. Questo è giusto e accurato. È una bella sensazione”, ha detto McCarthy. “Questo è dove meritiamo di essere. Abbiamo dovuto lottare per arrivare fin qui. Siamo ancora nella valle delle avversità. Abbiamo fatto due passi avanti, ma abbiamo ancora molta strada da fare. Noi riconoscerlo.”
Per battere i Giants per l’ottava volta consecutiva, i Cowboys lanciarono la palla. Rico Dowdle è diventato il primo corridore di 100 yard per i Cowboys da Tony Pollard la scorsa stagione nella terza settimana contro gli Arizona Cardinals. Il periodo di siccità di 26 partite senza un corridore di 100 yard è stato il tratto più lungo nella storia della squadra.
In difesa, i Cowboys bloccarono un’offensiva limitata di New York che stava avviando il suo terzo quarterback della stagione, Drew Lock. I Cowboys hanno pareggiato il massimo della stagione con sei sack, e il linebacker DeMarvion Overshown ha cambiato l’aspetto del gioco con un acrobatico pick-six di un passaggio Lock nel secondo quarto che ha dato ai Cowboys un vantaggio che non avrebbero ceduto.
“Sapevo che stava arrivando uno spettacolo e mi è stato detto per tutta la settimana che lo spettacolo sarebbe arrivato”, ha detto Overshown. “Non sapevo quando sarebbe arrivato, ma sarebbe arrivato. Stavo solo giocando a calcio. [Saw] la palla, l’ho inclinata e ho pregato per tutto il tempo che rimanesse alzata. Ho pensato: ‘Amico, per favore lascia che la mia velocità, per una volta, sia abbastanza veloce da arrivare a questa palla.'”
La difesa è lentamente migliorata in questa stagione. Micah Parsons ha avuto 1,5 licenziamenti giovedì e 6,5 in stagione nonostante abbia saltato quattro partite a causa di una forte distorsione alla caviglia. Con Joe Burrow, Ja’Marr Chase e Tee Higgins la prossima settimana, sa che i Bengals saranno una sfida diversa.
“Ora la mia attenzione è rivolta ai Bengals, per capire come ci attaccheranno, chi hanno preso. Hanno preso alcuni ragazzi”, ha detto Parsons. “Speriamo di ottenere la D-Law [DeMarcus Lawrence] e forse Trevon [Diggs] speriamo di essere a pieno carico e so che anche loro saranno a pieno carico. Non vedo l’ora.”
Lawrence non gioca dal 26 settembre a causa di una distorsione al mesopiede. Diggs ha saltato le ultime due partite per problemi all’inguine e al ginocchio. Giovedì, i Cowboys hanno perso la sicurezza Juanyeh Thomas e il cornerback Josh Butler a causa di infortuni al ginocchio.
Il wide receiver CeeDee Lamb non è rientrato dopo aver aggravato un infortunio alla spalla destra nel terzo quarto. Ha perso tre passaggi nel gioco dopo averne persi solo quattro nelle prime 11 partite della stagione.
Lamb ha subito una distorsione all’articolazione dell’aria condizionata nella sconfitta del 3 novembre contro gli Atlanta Falcons, ma non ha saltato una partita nonostante abbia detto martedì che questo è stato il momento più malconcio fisicamente della sua carriera.
A 11 giorni dalla partita di Cincinnati, la speranza dei Cowboys è che Lamb vada tutto bene.
“Il resto potrebbe essere la parte più importante del programma”, ha detto McCarthy. “Se guardi semplicemente con cosa abbiamo avuto a che fare, il riposo e il recupero ci aiuteranno davvero. Il programma è impostato in modo che i nostri giocatori siano in una settimana di riposo. Lunedì avranno alcune responsabilità. Lo faremo più tardi inizierò mercoledì. Voglio che se ne vadano, carichino le batterie e siano pronti a partire.
“Dovremo giocare il nostro miglior calcio, chiaramente, davanti a noi.”
