Le elezioni locali in nove consigli in tutta l’Inghilterra devono essere rinviate per un anno nell’ambito delle misure di devoluzione che vedranno riorganizzare il governo locale nelle aree, ha annunciato Angela Rayner.
Il segretario alle comunità, che è anche il vice primo ministro, ha affermato che il suo dipartimento ha accettato di ritardare le elezioni a metà delle aree che cercavano di introdurre sindaci eletti, dicendo ai Comuni che sarebbe inutile avere “elezioni ai corpi che non esistevano “.
Ma i ritardi alle elezioni dovute a maggio per nove consigli – Norfolk, Suffolk, Essex, Thurrock, East Sussex, West Sussex, Hampshire, Isola di Wight e Surrey – furono condannati dai conservatori e dai democratici liberali.
Rayner ha affermato che lo shake-up del governo locale vedrebbe l’introduzione di sei sindaci eletti, per Cumbria, Cheshire e Warrington, Greater Essex, Hampshire e Solent, Norfolk e Suffolk e Sussex e Brighton. Le elezioni per questi accadrebbero nel maggio 2026, ha detto.
“Questi luoghi riceveranno un biglietto per un traino veloce per guidare un vero cambiamento nella loro area”, ha detto Rayner ai parlamentari, dicendo che una settima area, Lancashire, avrebbe esaminato la stessa modifica in autunno.
“Il punto di partenza del governo è che tutte le elezioni vadano avanti a meno che non vi sia una forte giustificazione per il rinvio, e il bar è alto, e giustamente”, ha detto. “Dopo un’attenta considerazione, ho accettato solo di posticipare le elezioni in luoghi in cui questo è fondamentale per la nostra promessa del manifesto di fornire devoluzione.
“Non ci impegniamo a tenere elezioni ai corpi che non esisteranno e dove non sappiamo cosa li sostituirà. Questo sarebbe uno spreco costoso e irresponsabile del denaro dei contribuenti e qualsiasi parte che chieda queste elezioni per andare avanti deve spiegare come questi rifiuti sarebbero giustificabili. “
Le proposte del governo di abolire le aree del consiglio a due livelli sono state annunciate a dicembre come parte dell’obiettivo di Labour di devolvere più potere da Westminster.
Con 21 consigli di contea e 10 autorità unitarie dovute a tenere elezioni a maggio, alcuni hanno chiesto di ritardarle per consentire il tempo di sviluppare proposte sulla riorganizzazione.
Altri consigli che hanno cercato un ritardo includevano Surrey, Warwickshire, Devon, Leicestershire, Gloucestershire, Kent e Worcestershire, nonché Oxfordshire. La maggior parte dei consigli colpiti sono gestiti conservatori, spingendo le accuse che il partito stava cercando di evitare perdite elettorali.
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Kevin Hollinrake, l’ombra che livellava il segretario, ha criticato la decisione di rimandare le elezioni così presto prima di maggio.
“Il governo laburista ha portato in modo massiccio tutto questo esercizio”, ha detto. “Non c’è stato alcun tentativo di raccogliere consenso all’interno di aree a due livelli. I residenti locali non sono stati consultati. L’intero processo dovrebbe essere considerato in tempo più lento, con una consulenza adeguata e aperta, e non imposto a Whitehall sul tuo municipio. “
Il leader liberale democratico, Ed Davey, il cui partito spera di guadagnare a maggio-ha affermato che il piano era “un pendio vergognoso tra laburista e conservatori”.