Centinaia di donne sono state violentate e bruciate vive durante il caos dopo che un gruppo ribelle sostenuto dal Ruandese è entrato nella città congolese di Goma la scorsa settimana.
Le donne detenute furono attaccate nella loro ala all’interno della prigione di Munzenze di Goma durante un jailbreak di massa, secondo un alto funzionario delle Nazioni Unite.
Il vice capo della forza di mantenimento della pace delle Nazioni Unite con sede a Goma, Vivian Van de Perre, ha affermato che mentre diverse migliaia di uomini sono riusciti a fuggire dalla prigione, l’area riservata alle donne è stata incendiata.
Le immagini scattate poco dopo che i ribelli M23 sostenuti dal Ruandan hanno raggiunto il centro di Goma hanno rivelato vasti pennacchi di fumo nero che si alzano dalla prigione la mattina del 27 gennaio.
Sebbene i dettagli dell’incidente siano scarsi, l’atrocità sembra essere il peggiore del recente conflitto guidato da M23 nella Repubblica democratica orientale del Congo. I manutentori delle Nazioni Unite, tuttavia, non sono stati in grado di visitare la prigione per indagare ulteriormente a causa delle restrizioni imposte dai ribelli M23, il che significa che l’identità degli autori rimane poco chiara.
Martedì è emerso che circa 2.000 corpi erano ancora in attesa di sepoltura a Goma dopo che i combattenti M23 hanno sequestrato Goma, capitale della provincia del Kivu del Nord della RDC, il 27 gennaio.
Van de Perre, che ora ha sede a Goma con migliaia di truppe di mantenimento della pace delle Nazioni Unite schierate per proteggere i cittadini, ha dichiarato: “C’è stata una grande svolta in prigione di 4.000 prigionieri fuggiti. Alcune centinaia di donne erano anche in quella prigione.
“Sono stati tutti violentati e poi hanno dato fuoco all’ala femminile. Sono morti tutti in seguito. “
Questa settimana l’Ufficio delle Nazioni Unite dell’Alto Commissario per i diritti umani (OHCHR) ha avvertito che la violenza sessuale veniva usata come arma di guerra da gruppi armati rivali a Goma.
La città, sede di oltre un milione di persone, è sotto il controllo totale delle forze M23. Ma in uno sviluppo imprevisto alla fine di lunedì, la milizia ha annunciato un “cessate il fuoco” unilaterale.
Fino ad allora, i paure erano aumentati che il Ruanda fosse determinato a prendere più territorio dal suo vasto vicino, con le forze M23 che si dirigevano costantemente a sud verso Bukavu, la capitale della provincia del South Kivu a 120 miglia (190 km) da Goma.
Una dichiarazione di una coalizione politico-militare chiamata Alleanza Fleuve Congo (Congo River Alliance)-di cui M23 è membro-ha annunciato di non avere “alcuna intenzione di prendere il controllo di Bukavu o di altre località”.
Rispondendo alle notizie del cessate il fuoco inaspettato. Van de Perre ha detto: “Spero che rimanga così perché loro [M23] si stavano già muovendo nella direzione di Bukavu con rinforzi e armi pesanti, che si possono vedere passare [along] Le strade di Goma.
“Se si ritirano, questa è una buona notizia. Altrimenti, avremo un nuovo scontro con potenzialmente migliaia di morti aggiuntive. “
Ha detto che M23 potrebbe aver avuto un improvviso ripensamento dopo che i rinforzi del Burundi sono arrivati a Bukavu e un aeroporto vicino è stato utilizzato dall’aeronautica congolese.
“I Burundi hanno inviato 2.000 truppe in più a Bukavu e sono bravi combattenti. Penso che M23 stia attualmente ripensando i loro prossimi passi. “
Nonostante le prove al contrario, il Ruanda nega che sta sostenendo l’M23 o che le sue forze siano passate nel Congo orientale.
Tuttavia, Van de Perre, parte della forza di mantenimento della pace delle Nazioni Unite conosciuta come Monusco, ha affermato che i suoi colleghi hanno individuato soldati ruandesi durante le pattuglie – comportamenti così sfacciati che suggerisce che non sono preoccupati per le ripercussioni internazionali.
Van de Perre ha esortato il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ad aumentare la pressione sul Ruanda. “Dobbiamo davvero tornare al tavolo dei negoziati. E ciò è possibile solo se i membri del Consiglio di sicurezza e di altri paesi importanti esercitano una pressione sufficiente su Ruanda e Congo “, ha affermato.
In precedenza, un altro alto funzionario delle Nazioni Unite aveva ipotizzato che il vicino della RDC volesse annettere un pezzo di DRC più grande della stessa Ruanda. “Questa è una politica a lungo termine per portare la più ampia area di Kivu nella sfera dell’influenza ruandese e, in seguito, sotto il completo controllo amministrativo”, hanno detto.
Parlando prima che il cessate il fuoco sia stato annunciato lunedì tardi, Van de Perre ha dichiarato di essere ansiosa per i rapporti secondo cui i gruppi si stavano preparando per un contrattacco. “Abbiamo già segnalati che in alcuni luoghi le persone si stanno radunando e organizzando”, ha detto.
Van de Perre ha dichiarato di essere in “dialogo costante” con gli ufficiali della M23 responsabile di Goma e che le condizioni umanitarie in città erano terribili.
Attraversare la città era difficile, ha detto. “Essi [the M23] Permettici di portare cibo e acqua nelle nostre basi, ma a parte questo possiamo appena muoverci. “