Downing Street ha rifiutato di commentare la prospettiva di un accordo imminente sulle Isole Chagos, dopo che il Primo Ministro mauriziano ha dichiarato che Keir Starmer gli aveva detto che era fiducioso di finalizzare un accordo nelle prossime settimane.
Un accordo provvisorio sul ritorno della sovranità delle Isole Chagos a Mauritius, che avrebbe mantenuto la base militare UK-USA chiave sulla più grande delle isole, Diego Garcia, è stato concordato l’anno scorso, basandosi sui lavori che sono iniziati sotto il governo conservatore.
Ma dopo che Navin Ramgoolam è stato rieletto come primo ministro mauriziano a novembre, ha chiesto di rinegoziare le proposte. C’è stato anche un ritardo per consentire un verdetto dall’amministrazione di Donald Trump negli Stati Uniti.
Parlando nell’Assemblea nazionale mauriziana martedì, Ramgoolam ha dichiarato di aver discusso dei piani con Starmer in una telefonata di venerdì.
“Il Primo Ministro britannico mi ha informato che intende andare avanti con l’accordo raggiunto tra Mauritius e il Regno Unito sull’arcipelago di Chagos”, ha detto Ramgoolam. “Rimaniamo fiduciosi che raggiungerà una rapida risoluzione nelle prossime settimane.”
Alla domanda sui suoi commenti, un portavoce di Downing Street ha dichiarato che non avrebbero dato “un commento in corsa sull’accordo”.
Ha aggiunto: “Una volta raggiunto un accordo, ulteriori dettagli del trattato saranno messi prima di entrambe le case [of parliament] Per la ratifica di controllo e trattato nel solito modo. Penso che ci siamo già preparati nelle ultime settimane, chiaramente esiste una nuova amministrazione americana in atto e, come abbiamo già detto, è assolutamente giusto che abbia la possibilità di considerare l’intera accordo. “
Secondo il piano, il Regno Unito affitterebbe la base militare per 99 anni a un tasso annuale inizialmente stimato per un costo di circa £ 9 miliardi nel corso dell’accordo.
Tuttavia, nei suoi commenti di martedì, RamGoolam ha indicato che l’importo potrebbe raddoppiare, come in base al piano rivisto i pagamenti sarebbero collegati all’inflazione. Ha detto: “Dobbiamo essere a prova di inflazione. Qual è il punto di ottenere soldi e poi averne metà entro la fine? “
Una fonte del governo del Regno Unito ha dichiarato di non aver riconosciuto l’idea che il costo finale era vicino a £ 18 miliardi.
I conservatori hanno criticato ferocemente il piano, nonostante abbiano iniziato i negoziati quando erano al potere. In una risposta ufficiale dell’opposizione, il segretario agli esteri ombra, Priti Patel, ha affermato che Starmer “stava” mettendo la sua vergogna per la storia del nostro paese sulla nostra sicurezza nazionale “.
Il segretario alla Giustizia Shadow, Robert Jenrick, andò oltre, definendo Starmer un quisling, un termine offensivo che significa un traditore o un collaboratore.