Il comitato finanziario del Senato ha votato per far avanzare martedì la nomina di Robert F Kennedy Jr come prossimo segretario alla salute e ai servizi umani, poiché i repubblicani hanno sostenuto all’unanimità la controversa scelta di gabinetto in un test cruciale prima di una votazione finale.
Il voto del comitato è caduto lungo le linee del partito, con 14 repubblicani che sostenevano il progresso della nomina di Kennedy e 13 democratici che si oppongono. Si prevede che l’intero Senato voterà sulla conferma di Kennedy nei prossimi giorni.
Un membro repubblicano del comitato finanziario, Bill Cassidy della Louisiana, era stato visto come un potenziale traffico sulla conferma di Kennedy dopo aver espresso gravi preoccupazioni per i commenti passati del candidato che attaccavano i vaccini. Cassidy, che era un medico epatico prima di unirsi al Congresso, alla fine ha votato per far avanzare la nomination di Kennedy martedì.
“Ho avuto conversazioni molto intense con Bobby e la Casa Bianca durante il fine settimana e persino questa mattina”, ha detto Cassidy in un post sui social media. “Con i gravi impegni che ho ricevuto dall’amministrazione e l’opportunità di fare progressi sulle questioni su cui concordiamo come alimenti sani e un’agenda filo-americana, voterò sì.”
Con il supporto di Cassidy, Kennedy ha molte più probabilità di essere confermato. Dato il vantaggio 53-47 dei repubblicani al Senato, Kennedy può permettersi tre voti “no” tra i repubblicani, supponendo che ogni senatore democratico si oppone alla sua nomina. Alcuni altri senatori repubblicani – vale a dire Susan Collins del Maine, Mitch McConnell del Kentucky e Lisa Murkowski dell’Alaska – possono ancora votare contro Kennedy, ma la maggior parte dei membri della conferenza si è radunata attorno alla sua nomina.
Prima del voto di martedì, il presidente del comitato finanziario, il repubblicano Mike Crapo dell’Idaho, ha applaudito l’apparizione di Kennedy in un’audizione di conferma la scorsa settimana, quando il candidato ha affrontato le domande a punta dei democratici sui suoi passati commenti anti-vaccini, il suo flip-flop su L’accesso all’aborto e i suoi potenziali conflitti di interesse che guidano HHS.
“Ha trascorso la sua carriera a combattere per porre fine all’epidemia di malattia cronica americana ed è stato un leader di sostenitore della trasparenza sanitaria, sia per i pazienti che per i contribuenti”, ha affermato Crapo. “Kennedy ha dimostrato il suo impegno per il ruolo di segretario dell’HHS e voterò a favore della sua nomina. Incoraggio fortemente i miei colleghi su entrambi i lati del corridoio a fare lo stesso. “
Ma il migliore democratico del comitato, il senatore Ron Wyden dell’Oregon, ha condannato la potenziale conferma di Kennedy come “grave minaccia per la salute del popolo americano”.
“Il signor Kennedy non ci ha dato motivo di credere che sarà qualcosa di diverso da un timbro di gomma per i piani per sventrare Medicaid e Rip [Elon Musk] O [Donald Trump] intraprendere un’azione illegale “, ha detto Wyden.
“Lo stato sanitario quo ha bisogno di cambiamenti sostanziali in modo da ottenere cure migliori e più convenienti per i pazienti … La domanda di fronte a noi è piuttosto semplice: i senatori vogliono che la loro eredità includa il ignorare la scienza della salute di base e invece eleviamo i teorici della cospirazione?”
Kennedy, che ha lanciato un’offerta della Casa Bianca come candidato democratico e poi indipendente prima di abbandonare la gara per sostenere Trump in agosto, ha ricevuto il sostegno entusiasta del nuovo presidente. In un post sui social media condiviso prima del voto del comitato, Trump ha espresso preoccupazione per l’aumento delle diagnosi di autismo e ha dichiarato: “Qualcosa non va. Abbiamo bisogno di Bobby !!! “
Per i democratici, la conferma di Kennedy rappresenta l’elevazione di un approccio scettico ai vaccini e alle scienze mediche in modo più ampio, segnando una svolta potenzialmente pericolosa per la salute degli americani.
“Voglio un disgregatore nel sistema sanitario e quello che lo guida. Non voglio un cacciatorpediniere “, ha detto martedì il senatore Peter Welch, un democratico del Vermont e membro del comitato finanziario. “Abbiamo un sistema sanitario che non serve, come dovrebbe, l’interesse dei cittadini americani, delle imprese americane e dei contribuenti americani. E dopo questa udienza, non avevo fiducia che il signor Kennedy sarebbe stato quello che ci condurò a un futuro migliore. “
