Sono passati solo due giorni da quando i giocatori del WNBA sono stati autorizzati a firmare nuovi contratti con le squadre, e sebbene ci siano molti più movimenti, i più grandi domino sono già caduti.
Dei primi 10 agenti liberi delle mie proiezioni, otto hanno già firmato o impegnato a firmare. La massima free agent generale, Breanna Stewart, è quasi certa di firmare nuovamente con la New York Liberty dopo aver portato al primo campionato nella storia del franchising lo scorso autunno. L’altro libero agente nella top 10, l’attaccante belga Emma Meesseman, non si riunirà fino a metà febbraio, secondo fonti di campionato.
Mentre la polvere si deposita da una settimana intensa che presentava quattro recenti squadre che cambiano All-WNBA tramite il commercio (Jewell Loyd, Kelsey Plum, Satou Sabally e Alyssa Thomas), Brittney Griner che lascia il Phoenix Mercury per il sogno di Atlanta e molti altri All- Le stelle che atterrano in nuovi posti come agenti liberi, non sono troppo presto per considerare i vincitori e i perdenti di una offseason WNBA costellata di stelle. Diamo una prima occhiata a quali squadre sono migliorate e quali potrebbero avere un momento più difficile nel 2025.
Vincitore: Phoenix Mercury
Sorprendentemente, c’è stato un po ‘di clamore per il Mercurio che costruisce una super squadra, atterrando sia Sabally che Thomas tramite accordi di segni e trade, ma la risposta misurata ha senso se si considera come la stagione 2024 si è svolta. Questa volta l’anno scorso, la Storm di Seattle è stata la chiara vincitrice della bassa stagione, avendo aggiunto Skylar Diggins-Smith e Nneka Ogwumike, e hanno migliorato di 14 vittorie nella stagione regolare, ma alla fine non si è tradotto in alcuna vittoria di playoff.
Come ha fatto la tempesta l’anno scorso, Phoenix ha ancora una salita in salita per contendere un campionato. Nonostante abbia un buon valore in entrambe le operazioni, il Mercurio avrà una profondità limitata attorno alle loro nuove stelle e HoldOver All-WNBA Pick Kahleah Copper. Phoenix ha perso il ritorno di Dewanna Bonner alla valle, ruotando per firmare la guardia veterana Sami Whitcomb domenica.
Tuttavia, quasi tutti i front office del campionato accetterebbero felicemente la sfida di creare una strategia attorno a tre stelle buona come quella di Mercurio. Dopo un paio di anni senza scopo alla fine della leggendaria carriera di Diana Taurasi, Phoenix ora ha una direzione e le stelle da costruire in futuro.
Vincitori: stelle che cercano un cambio di scenario
In parte perché gli agenti liberi sono riluttanti a firmare contratti più lunghi di una stagione prima di un boccone previsto nel 2026, quando i nuovi accordi televisivi nazionali entreranno in giro nello stesso momento in cui il WNBA deve negoziare un nuovo accordo collettivo di contrattazione con i suoi giocatori, le squadre hanno ottenuto Meno chilometraggio dalla designazione principale quest’anno.
Sabally e Thomas hanno potuto scegliere le loro destinazioni nonostante altre squadre abbiano più da offrire in commercio di Phoenix. Così anche Plum, sebbene quei negoziati a tre squadre fossero più complessi. Poiché Loyd era sotto contratto, Seattle avrebbe potuto inviarla ovunque dopo una richiesta commerciale. Invece, poiché la tempesta è stata in grado di ottenere il numero 2 complessivo dall’accordo con gli Aces e Los Angeles Sparks, Loyd ha finito per unirsi a un core di campionato sui più grandi rivali di Seattle.
Possibile perdente: agenzia libera nel 2026
Abbiamo anticipato i fuochi d’artificio ancora più grandi tra l’anno perché quasi tutti i giocatori veterani in campionato hanno la possibilità di essere un agente libero, ma molti giocatori che scelgono nuove case in questa offseason suggeriscono che potrebbero non avvicinarsi.
Indubbiamente, vedremo alcuni giocatori ripensare le loro decisioni tra un anno. Più probabilmente, però, vedremo molto di quello che è successo con Ogwumike, che ha firmato un accordo di un anno per unirsi alla tempesta lo scorso inverno e non è mai stato considerato probabilmente andarsene; Ha accettato di firmare nuovamente con Seattle venerdì.
Essendo andato 9-5 dopo la pausa olimpica dietro il duo di Picks n. 1 e vincitori del debuttante dell’anno Aliyah Boston e Caitlin Clark, la febbre sembrava già una forza crescente. Soprattutto considerando il suo enorme spazio per cappellini, l’Indiana incombeva come una squadra da guardare in agenzia libera. All’inizio, oltre a riportare Kelsey Mitchell sull’offerta di qualificazione principale, Indiana sembrava colpire i suoi obiettivi, ma questo è cambiato in grande stile durante il fine settimana.
Con un impegno in mano da Natasha Howard per tornare alla sua prima squadra WNBA, la febbre ha continuato ad aggiungere questo fine settimana, inchiostrando domenica Dewanna Bonner sei volte All-Star Dewanna Bonner. Improvvisamente, una squadra con una minima esperienza di playoff ha due campioni più volte che si adattano perfettamente ai due posti più deboli dei primi cinque. Con il sole del Connecticut che si rompe e la tempesta che perde Loyd, l’Indiana ora sembra una delle prime quattro squadre del WNBA.
Quando le Valkyries hanno superato le opzioni più costose nella bozza di espansione per prendere una quantità di spazio in campionato in agenzia libera, sembravano una seria minaccia per sbarcare almeno una stella. Golden State può ancora suonare altri pretendenti, ma a questo punto in agenzia libera sta cercando di costruire attorno ai giocatori piuttosto che ai grandi nomi.
A lungo termine, ciò potrebbe funzionare bene per le Valkyries, che possono posizionarsi vicino alla cima delle probabilità della lotteria del 2026 e aggiungere un volto del franchising per gli anni a venire, soprattutto se le prime due potenziali prospettive nella bozza di quest’anno, La guardia del Connecticut Paige Bueckers e Olivia Miles di Notre Dame, decidono di tornare al college per un’ultima stagione di ammissibilità. Fonti della lega hanno citato tale possibilità per Alexa Philippou di ESPN, spiegando perché le scintille fossero disposte a scambiare la scelta n. 2 nella bozza di quest’anno.
Vincitore: Karl Smesko
Quando Griner ha firmato con il sogno, ci siamo chiesti come un centro post-up potesse adattarsi all’offesa di ritmo e spazio di Smesko. Quindi Atlanta ha firmato un secondo Sun Connecticut All-Star Brionna Jones. Smesko non ha mai avuto accesso a quel tipo di talento post sulla costa del Golfo della Florida, e sarà affascinante vedere come funziona.
Griner ha guidato il WNBA in post-up la scorsa stagione, al secondo monitoraggio dello spettro, mentre Jones si è classificato al quarto posto. Al contrario, le squadre di FGCU di Smesko avevano meno di 100 post-up totali che si sono conclusi in un tiro, sparando fallo o turnover nel passato otto Stagioni, secondo Synergy Sports Charting.
Trovare una spaziatura adeguata quando Griner e Jones giocano insieme potrebbe essere una sfida, ma aggiungerli a Hollever perimetrale Jordin Canada, Allisha Gray e Rhyne Howard danno al sogno uno dei roster più talentuosi della lega. E il lato positivo di avere sia Griner che Jones nel roster? Atlanta avrà sempre un centro stellare in campo.
È impossibile chiamare i perdenti della libertà. Hanno ancora la possibilità di aggiungere il numero 7 Pick e Marine Johannes al nucleo dei campioni dell’anno scorso, oltre a Cap Space per aggiungere un veterano agente libero da sostituire Courtney Vandersloot. New York è giustamente favorita per ripetere, per scommessa ESPN.
Tuttavia, le due squadre che la Liberty ha battuto in semifinali e finali in rotta verso il titolo del 2024 ha indubbiamente emesso un sospiro di sollievo quando Sabally ha scelto il mercurio su New York. Dato quanto il piccolo Phoenix abbia dovuto scambiare con Sabally, è possibile che la libertà avrebbe potuto aggiungerla senza sottrarre sostanzialmente dal loro nucleo – uno scenario che avrebbe lasciato New York di gran lunga la squadra più talentuosa della lega. Abbattere la libertà sembra un po ‘meno scoraggiante ora.
Perdente: Rachid Meziane
Quando Meziane stava intervistando per diventare il capo allenatore del sole, l’allenatore della National Team Belgium ha sicuramente immaginato come avrebbe potuto costruire un’offesa attorno a Thomas, Jones e Bonner, dispiegando Dijonai Carrington come arresto difensivo. Ora, tutti e quattro questi giocatori sono andati altrove, lasciando il roster del Connecticut in uno stato di transizione.
L’armadio del sole è appena nudo. Hanno ancora Marina Mabrey e aggiungono Natasha Cloud nell’accordo di segni di Thomas; Domenica hanno annunciato il ritorno del centro veterano di Tina Charles al Connecticut. Il sole ha il potenziale per fare i playoff per una nona stagione consecutiva se riempiono il loro frontcourt attorno a quei giocatori. Ma la verità è che questo gruppo del Connecticut non assomigliarà alla squadra che ha raggiunto le semifinali del WNBA ciascuno degli ultimi sei anni.
La ricostruzione è un’opzione poco attraente per il sole in parte perché non controllano la loro scelta del primo turno del 2026. Chicago ha la possibilità di scambiare la scelta del primo turno di Phoenix per il prossimo anno del Connecticut, e con le stelle del sole che si dirigono altrove, che il ritorno improvvisamente sembra molto meglio per il cielo, in particolare perché il primo round del Mercurio 2026 ora appare meno prezioso.
Chicago sta facendo il tifo per la scelta del Connecticut per sbarcare alla lotteria perché il cielo ha anche accettato di scambiare la propria scelta del primo turno con il Minnesota per ottenere la scelta del 2024 che hanno usato su All-Star Angel Reese. Con pochi incentivi a perdere nel 2025, Chicago ha costruito in modo aggressivo attorno a Reese e Fellow 2024 Kamilla Cardoso, aggiungendo veterani Rebecca Allen e Courtney Vandersloot. Tutto sommato, il cielo deve apprezzare come è andata la offseason.