Venerdì Hamas ha annunciato i nomi di tre ostaggi-tra cui un cittadino americano-che ha detto che sarebbe uscito questo fine settimana come parte del suo cessate il fuoco con Israele per porre fine alla guerra a Gaza, un accordo che ora si è tenuto per quasi due settimane.
Abu Obeida, il portavoce dell’ala armata del gruppo, ha chiamato i tre come Yarden Bibas, 35 anni, Ofer Kalderon, 54 anni, e Keith Siegel, 65 anni, un americano-israeliano. Israele è previsto per il rilascio di circa 90 prigionieri palestinesi questo fine settimana in cambio dei tre uomini, secondo un Centro di informazioni sui prigionieri legati a Hamas.
I tre furono rapiti durante il 7 ottobre 2023, l’attacco a sorpresa a Israele quando Hamas e i suoi alleati uccisero circa 1.200 persone, per lo più civili, e prese circa 250 ostaggi, secondo le autorità israeliane, scatenando la guerra a Gaza. La successiva campagna militare di Israele contro Hamas a Gaza è durata per oltre un anno e ha ucciso oltre 45.000 persone, secondo funzionari sanitari locali.
In un accordo multifase di cessate il fuoco che Israele e Hamas hanno concordato questo mese, Hamas si è impegnata a liberare almeno 33 dei 97 ostaggi rimasti nelle prime sei settimane in cambio di oltre 1.500 palestinesi incarcerati da Israele.
Finora circa 10 prigionieri israeliani sono stati liberati, oltre a cinque lavoratori tailandesi che sono stati presi in ostaggio nell’attacco di ottobre 2023 mentre lavoravano nei villaggi israeliani vicino al confine con Gaza. Israele ha rilasciato più di 300 prigionieri palestinesi, tra cui molti che scontavano condanne a vita per il coinvolgimento in attacchi mortali contro gli israeliani.
Per molti israeliani, il rapimento della famiglia del signor Bibas è diventato emblematico della crudeltà dell’attacco guidato da Hamas. I militanti hanno anche rapito sua moglie, Shiri Bibas, e i loro due figli, Ariel, che aveva 4 anni, e Kfir, che aveva 9 mesi.
Hamas in seguito disse che la signora Bibas e i due bambini erano stati uccisi in un attacco aereo israeliano. I funzionari israeliani non hanno confermato pubblicamente tale affermazione, ma hanno affermato di essere gravemente preoccupati per il destino dei tre prigionieri.
Il signor Siegel è stato preso in ostaggio da casa sua a Kfar Aza, un kibbutz vicino al confine di Gaza. Sua moglie, Aviva Siegel, fu tenuta prigioniera con lui fino alla fine di novembre 2023, quando era uno dei circa 105 ostaggi rilasciati come parte di un accordo di cessate il fuoco.
Shir Siegel, sua figlia, ha condiviso un video su Instagram che le mostrava abbracciare sua madre dopo aver ricevuto la notizia venerdì. “Papà sta tornando, papà è nella lista”, dice Aviva Siegel, soffocando.
Il signor Kalderon, un doppio cittadino francese-israeliano, è stato preso in prigionia quando i militanti palestinesi hanno fatto irruzione nella sua città natale, Nir Oz. I suoi due figli, Erez e Sahar, furono liberati nella tregua del novembre 2023.
Poco dopo il suo rilascio, Sahar ha descritto di aver paura dei suoi rapitori di Hamas – e anche di essere ucciso nell’investibile bombardamento aereo di Gaza di Israele. All’epoca aveva 16 anni.
“E mio padre, che è stato lasciato alle spalle?” Ha detto al New York Times. “Chiedo a tutti coloro che vedono questo: per favore, ferma questa guerra; Ottieni tutti gli ostaggi. “
Patrick Kingsley Rapporti contribuiti.