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Riuscirà il centro politico australiano a tenere a bada le braci populiste accese da Trump? | Politica australiana

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Lunedì a mezzogiorno a Washington DC, Donald J. Trump terminerà il giuramento impegnandosi a “preservare, proteggere e difendere la costituzione degli Stati Uniti”. La sua resurrezione politica sarà completa.

Il paradosso della sua promessa di difendere la Costituzione sarà evidente.

In quel momento, Trump si troverà nella rotonda del Campidoglio, lo stesso edificio dove, nel 2021, incitò una folla violenta – dotata di una forca per impiccare il vicepresidente – invitandola a “combattere come l’inferno” e ribaltare un’elezione libera ed equa.

Trump, nel suo aperto disprezzo per le convenzioni democratiche, è diverso da qualsiasi politico mai visto in Australia.

Non è una figura popolare in Australia. Un sondaggio essenziale prima delle elezioni americane ha rilevato che solo il 29% degli australiani voterebbe per lui come candidato alla presidenza.

Ma l’uomo che sarà presidente attinge e sfrutta ancora una volta una profonda vena di disaffezione negli Stati Uniti e una crescente ondata di populismo in tutto il mondo – che sta crescendo anche in Australia.

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Potrebbe un politico a sua somiglianza, un personaggio trumpiano, emergere nella politica australiana – un iconoclasta che sfida le convenzioni e distrugge quei costumi precedentemente ritenuti incrollabili?

Al momento non c’è Trump nella politica australiana, sostiene Lachlan Harris, ex consigliere dell’ex primo ministro Kevin Rudd e ora ambasciatore negli Stati Uniti. Rudd sarà presente all’inaugurazione di Trump.

“Penso che Trump stia davvero cercando di distruggere la democrazia in America: sta cercando di rompere le istituzioni della democrazia, non solo di fare politica dura e veloce”, dice Harris.

“Non abbiamo nessuno del genere in Australia, non penso che questa determinazione esista nel sistema politico australiano.”

Ma ciò non significa che non si possa, o non si voglia, emergere qui, dice.

La brace populista accesa da Trump negli Stati Uniti e alimentata da potenti accoliti come Elon Musk arde anche qui. L’aumento del costo della vita e la crescente disuguaglianza tra i ricchi e gli altri, ora non sono tanto un divario quanto un abisso sempre più ampio; disaffezione nei confronti degli alloggi e delle opportunità e riluttanza o impotenza del governo ad affrontarli; la sensazione che il sistema economico sia messo in gioco contro gli “elettori comuni”: sono tutti sentimenti comuni ad entrambi gli elettori.

Alcuni dibattiti politici australiani sembrano quasi trapiantati direttamente dagli Stati Uniti.

“C’è la percezione, giusta o no, che il Labour sia confinato in un progetto di mantenimento dello status quo”, afferma Paul Strangio. Fotografia: Agenzia Anadolu/Getty Images

I governi degli stati e dei territori sono stati eletti con la promessa di essere “duri nei confronti della criminalità”, promettendo addirittura di condannare i bambini a pene detentive per gli adulti. Sono stati proposti progetti di legge che limitano l’aborto o presentati alle legislature statali. La retorica provocatoria e xenofoba sulla migrazione ha dominato, e continuerà a farlo, il dibattito nel periodo precedente alle elezioni federali di quest’anno.

Le guerre culturali contro le cosiddette élite – sulla data dell’Australia Day, sul “wokeness”, la scienza del cambiamento climatico – sono indicatori della politica della disaffezione.

Le democrazie sono più fragili di quanto sembri.

Le istituzioni della democrazia, con i loro grandi titoli e grandi edifici, danno l’impressione di inviolabilità. Ma l’America, con le rivolte del 6 gennaio, con i continui attacchi ingiuriosi agli oppositori politici, ai dipartimenti governativi, ai dipendenti pubblici, ha rivelato una fragilità precedentemente nascosta.

Così è per tutti. Le democrazie si fondano sulle convenzioni, sulle persone che accettano le regole del gioco, anche se tali regole non sono scritte. Quando un demagogo-comandante in capo insiste che sarà un dittatore “dal primo giorno”, non è un vanto innocuo.

Ma l’esperienza australiana, finora, è stata che il populismo non si manifesta in un singolo colosso, una personalità dominante e famosa come il Trump americano; né in un’unica fissazione, la cui soluzione è (falsamente) promossa come panacea per ogni sorta di mali, come la Brexit nel Regno Unito.

Piuttosto, il populismo australiano ha visto una frammentazione delle lealtà politiche. Le vecchie certezze del duopolio bipartitico – con un ruolo minore per i partiti minori – sono andate progressivamente erodendosi per decenni, e ora stanno crollando più rapidamente. I partiti, spesso eponimi – Hanson, Palmer, Katter – sono emersi nella destra politica, raccogliendo una piccola ma critica coorte di voti.

I leader dei principali partiti, più preoccupati dell’ottica che dei risultati e sganciati dalle precedenti basi ideologiche o demografiche, hanno accelerato la propria fine. I leader politici scelti per i loro slogan piuttosto che per la loro competenza, commerciabilità piuttosto che moralità, sono estremamente vulnerabili all’abbandono da parte di un elettorato disposto a guardare altrove.

Anche governare, nell’era dei cicli sociali e dei media tradizionali, è diventato più difficile, sostiene Paul Strangio, professore emerito di politica alla Monash University.

“Costruire e sostenere un dialogo con l’elettorato è molto più impegnativo”, afferma. “Il governo albanese è l’ultima vittima di questa difficoltà, ma il suo problema nel farsi strada nell’elettorato è dovuto anche al fatto che l’approccio incrementalista e rimpicciolito del governo laburista non è sufficientemente registrato nel vissuto degli elettori .

“In un momento in cui c’è una profonda fonte di malcontento nei confronti del business as usual, c’è la percezione, giusta o no, che il Labour sia confinato in un progetto di mantenimento dello status quo”.

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Ci sono ragioni strutturali per cui la febbre populista australiana è stata relativamente più lieve e perché ha resistito alla sua personificazione in un’unica figura demagogica. Le istituzioni democratiche dell’Australia Sono più robusto che in un paese come gli Stati Uniti.

Un’autorità elettorale nazionale e indipendente (in genere) sfugge agli attacchi iperpartitici di corruzione e di brogli elettorali che subiscono i suoi equivalenti negli Stati Uniti. Le restrizioni sulle donazioni politiche limitano, anche se in modo imperfetto, l’influenza distorcente del denaro sulle elezioni. La magistratura australiana è molto meno politicizzata di quella americana.

Anche il voto obbligatorio spinge i partiti politici verso il prezioso centro della politica (dove si trova la maggior parte degli elettori), sostiene Harris. L’invettiva più stridente per “far uscire il voto” (“carne rossa per la base” nella sua versione più cruda) non è così efficace come quando le persone sono costrette a presentarsi a un seggio elettorale per legge.

E forse la cosa più importante è che un sistema parlamentare in cui il popolo vota per un rappresentante locale ed elegge un governo, non un presidente, è un baluardo contro l’iperindividualismo del sistema politico americano.

Ma ci sono anche ragioni culturali.

Scott Morrison ha importato elementi del libro dei canti trumpiti: leggi la “bolla di Canberra” per la “palude di Washington”. Fotografia: Mick Tsikas/AAP

“La politica carismatica e performativa, la demagogia che associamo ai leader populisti come Trump, non funziona in Australia”, sostiene Strangio. Scott Morrison, un ammiratore di Trump, ha importato elementi del canzoniere trumpita: leggi la “bolla di Canberra” per la “palude di Washington”.

“Ha anche praticato una politica performativa nel curare un’immagine come un outsider rispetto al sistema: il papà feroce che fa accaparramento di Cronulla Sharks, cucina al curry e viene dalla periferia. Ma gli australiani si sono subito resi conto di questo espediente, hanno individuato elementi di inautenticità e ne sono rimasti disgustati. Qui c’è un clima diverso, con una storia diversa e una cultura politica diversa”.

Ma, dice Strangio, un “populismo conservatore” è stato una caratteristica emergente della politica australiana fin dall’era di John Howard, in particolare dopo la sua fondamentale rielezione nel 2001.

Strangio sostiene che è fondamentale che la tensione emergente del populismo conservatore in Australia non sia solo riconosciuta, ma compresa.

“Penso che sia importante non ignorarlo, che le persone non diventino ipocrite o sprezzanti nei confronti di coloro che votano per candidati populisti, ma cerchino di comprendere la mentalità e le circostanze che lo stanno guidando: chiedersi “quali sono le cause che spingono a ciò”. politica del reclamo’?

“Esiste un modello di come funziona il populismo conservatore: per problemi complessi si offrono soluzioni semplici. È una politica in bianco e nero, priva di sfumature.

“Probabilmente sappiamo tutti nel profondo che non offre soluzioni significative. Eppure può essere seducente in un mondo sconvolto e insicuro”.

“Penso che dobbiamo stare molto attenti a fare questo confronto. Peter Dutton non è Donald Trump”, dice Harris. Fotografia: Diego Fedele/AAP

Il “genio populista”, una volta uscito dalla bottiglia, è difficile da moderare e controllare, dice Strangio.

“Tende ad amplificarsi nel tempo, e penso che gli ultimi 25 anni lo confermino, abbiamo visto un aumento. Peter Dutton è il volto del populismo conservatore più aggressivo nella politica australiana.

“Le prossime elezioni saranno un’importante cartina di tornasole per valutare la tenuta del centro in Australia”.

Allo stesso tempo, Strangio ritiene che ci siano molti elementi che distinguono Dutton da Trump. “Non c’è traccia di demagogia, non è carismatico, non è interessato alla politica performativa, e in questo senso è nella tradizione del populismo ordinario di Howard.”

È un punto di vista che concorda con quello di un uomo che ha osservato Dutton, nel corso degli anni, dal lato opposto dei banchi del Tesoro.

Dutton non è un tipo Trump-lite, dice Harris. “E penso che dobbiamo stare molto attenti a fare questo confronto. Peter Dutton non è Donald Trump: non sostengo le sue posizioni, ma non è lo stesso personaggio politico”.

Ma l’Australia non può presumere di essere invulnerabile all’emergere di una figura simile a Trump, dice Harris.

“Tutti devono mantenere una disciplina nel fare il paragone ‘trumpiano’, e usare quel termine solo quando siamo veramente seri al riguardo, quindi se quel personaggio entra nella politica australiana, tutti noi – da ogni parte – sganciamo una bomba nucleare su quell’attività politica in Australia quando arriverà: perché lo farà”.

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