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UFC 311 – Anteprima di tutti i 14 incontri nella scheda Makhachev vs Tsarukyan 2

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Il piano era quello di dare una buona prima impressione nel 2025 facendo del suo meglio. L’UFC inizierà il programma pay-per-view dell’anno con una carta di combattimento per due titoli con protagonista il miglior combattente di MMA.

Questo per quanto riguarda i piani migliori.

Islam Makhachev, numero 1 nella classifica ESPN pound-for-pound, difenderà comunque il suo campionato dei pesi leggeri nell’evento principale di UFC 311 sabato (22:00 ET, ESPN+ PPV). Ma invece di combattere una rivincita con Arman Tsarukyan, Makhachev (26-1) dovrà invece affrontare un sostituto in ritardo, Renato Moicano, dopo che Tsayukyan si è infortunato alla schiena giovedì sera.

Si tratta di un significativo downgrade nella sfida per il campione, che ha vinto 14 incontri di fila ed è il campione attuale in carica da più tempo nella UFC. Tsarukyan ha vinto le sue ultime quattro ed è 9-1 dopo la sconfitta per decisione unanime contro Makhachev al suo debutto in UFC nel 2019. È n. 2 nella classifica dei pesi leggeri ESPN, proprio dietro Makhachev, mentre Moicano (20-5-1) è molto lontano. giù al numero 7.

Makhachev era già uno dei favoriti nelle scommesse per conservare la sua corona, ma venerdì pomeriggio le sue probabilità erano aumentate fino a 13 a 1 per ESPN BET.

Questo è il motivo per cui all’UFC piace caricare al massimo i suoi pay-per-view con più combattimenti per il titolo. D’altra parte, l’evento principale tra il campione maschile dei pesi gallo Merab Dvalishvili e il 18-0 Umar Nurmagomedov offre un diverso tipo di svolta nelle quote di scommessa.

Dvalishvili (18-4) metterà in gioco la sua cintura come perdente di +230, nonostante abbia 11 vittorie consecutive. Quanto sono rare queste probabilità? Non senza precedenti, ma vicino. Solo una precedente campionessa UFC – il peso paglia Carla Esparza (+280), che difendeva contro Zhang Weili nel 2022 – è stata una perdente di +250 o più nei 18 anni in cui ESPN Research ha monitorato le probabilità. (Ciò non conta le difese del titolo contro i campioni ad interim o le rivincite di detronizzazioni sconvolte.)

Oltre ai due incontri per il titolo, UFC 311 prevede anche uno scontro tra ex campioni, con Jiří Procházka (30-5-1) e Jamahal Hill (12-2) che lottano per la posizione tra i contendenti dei pesi massimi leggeri. Entrambi aspirano al ritorno in cima alla montagna, ma c’è spazio solo per uno. Chi sarà?

Questi tre incontri stanno sopra tutti gli altri nella carta di questo fine settimana. Ma come si colloca lo schieramento di combattimento nel suo complesso? Ecco una carrellata.


Le cose belle accadono in tre

Campionato dei pesi gallo maschile: Merab Dvalishvili (c) contro Umar Nurmagomedov

Nurmagomedov ha combattuto sei volte nell’UFC e non è mai stato sconfitto. Tuttavia, solo due dei suoi avversari ci hanno provato, e insieme erano 0 su 3. Quindi diciamo solo che la sua difesa dai takedown è in gran parte non testata, al di fuori di una palestra piena di lottatori d’élite del Daghestan. La preparazione del campo di addestramento di Nurmagomedov sarà messa alla prova da Dvalishvili, che ha effettuato takedown in tutte le sue 13 trasferte all’interno dell’Ottagono tranne una ed è andato in doppia cifra quattro volte. Uno di questi incontri è avvenuto nel 2023 contro l’ex campione Petr Yan, che si arrese con 11 takedown in 49 tentativi! Sì, “The Machine” è implacabile.

Tuttavia, se un combattente accumula takedown a doppia cifra in incontri di tre o anche cinque round, significa che i suoi avversari riescono a rialzarsi molto spesso. Senza dubbio Nurmagomedov è stato soffocato quotidianamente nel campo dai suoi compagni di squadra di punta, tutto per poter tornare in piedi in questa lotta e mettere a frutto i suoi colpi precisissimi.

Titolo in base ai numeri

1.950: I colpi messi a segno nell’UFC da Dvalishvili, il maggior numero nella storia dei pesi gallo.

72: Takedown per Dvalishvili nei combattimenti dei pesi gallo UFC, il maggior numero di sempre nella divisione. Il suo totale UFC di 85, che include un combattimento catchweight, lo pone cinque dietro il leader di tutti i tempi Georges St-Pierre.

63.1: Percentuale di precisione significativa per Nurmagomedov, il migliore di sempre tra i 135 libbre UFC.


Pesi massimi leggeri: Jiří Procházka contro Jamahal Hill

L’ultima volta che Hill ha combattuto ad aprile, Alex Pereira lo ha messo KO. L’ultima volta che Procházka ha combattuto a giugno, anche Pereira lo ha eliminato, per la seconda volta in meno di un anno. Entrambi questi ex campioni hanno messo gli occhi su un altro appuntamento con il campione attuale, e ne hanno parlato più di quanto si siano soffermati su questa lotta tra loro. Ma la strada per Pereira passa attraverso questo trampolino di lancio, quindi è inutile anticipare i tempi.

Entrambi gli uomini sono comprovati finalisti, ma Procházka non conosce altro modo che dare la caccia all’avversario, con 26 eliminazioni e tre sottomissioni tra le sue 30 vittorie. La sua incoscienza non gli è stata utile nelle perdite contro Pereira, ma potrebbe trascinare l’arrogante Hill fuori dal suo approccio tipicamente disciplinato e in una rissa sconsiderata. Dovrebbe essere divertente scoprirlo.


Campionato dei pesi leggeri: Islam Makhachev (c) contro Renato Moicano

Questo evento principale appartiene al livello più alto di UFC 311 solo perché presenta il combattente n. 1 libbra per libbra in questo sport. Questo, di per sé, è un piacere raro per i fan.

Anche con il suo posto in cima alla classifica e il suo legame con Khabib Nurmagomedov, celebrità per associazione, Makhachev non ha proprio l’aura dell’uomo proprio sotto di lui nella gerarchia sterlina per sterlina, Alex Pereira. Il campione dei pesi massimi leggeri ha potenziato il suo profilo in grande stile mettendo in mostra uno spettacolo illuminante dopo l’altro in rapida successione. Makhachev, al contrario, ha combattuto solo una volta l’anno scorso e due volte nel 2023. Fa comunque impressione ogni volta, quindi mentre un cambio tardivo di avversario spegne l’entusiasmo, è sempre divertente vedere i migliori in gioco mettersi all’opera.

Le probabilità sono alte quanto quelle del Kilimanjaro contro Moicano, ma ne ha vinte quattro di fila, l’ultima delle quali un TKO di Benoît Saint Denis a settembre. Riuscirà a rendere questa una delle notti più scioccanti nella storia di questo sport?

Titolo in base ai numeri

13: Vittorie consecutive nei pesi leggeri per Makhachev, la serie più lunga nella storia della divisione. La sua serie di 14 vittorie consecutive, incluso un incontro catchweight, lo colloca al terzo posto nella storia dell’UFC, dietro Anderson Silva (16) e Kamaru Usman (15).

60.3: Significativa percentuale di precisione dei colpi di Makhachev, la migliore di sempre tra i pesi leggeri UFC.

0-16: Record combinato di combattenti di età pari o superiore a 35 anni negli incontri per il titolo dei pesi leggeri UFC. Devo almeno dirti quanti anni ha Moicano?


Scavando un po’ più a fondo alla ricerca di gemme

Pesi medi: Kevin Holland contro Reinier de Ridder

Holland è sempre divertente, a meno che tu non sia chiuso nell’Ottagono con lui e lui parli, parli, parli. De Ridder, gareggiando nell’UFC solo per la seconda volta, sicuramente non ha mai visto (o sentito) nessuno come Holland durante i suoi cinque anni con One Championship, dove una volta deteneva contemporaneamente i titoli dei pesi massimi leggeri e dei pesi medi. Concentrati, Reinier, concentrati.

Pesi gallo maschili: Payton Talbott contro Raoni Barcelos

Il 26enne Talbott è una prospettiva calda, 3-0 nell’UFC e 9-0 in generale, con sette ko. Si è guadagnato il suo posto nel roster nel 2023 nel suo unico combattimento per arrivare lontano, stabilendo un record nei pesi gallo della “Dana White’s Contender Series” mettendo a segno 145 strike significativi contro Reyes Cortez Jr. Barcelos ha perso quattro dei suoi ultimi sei incontri, ma esiste un un’opportunità di svolta migliore di un appuntamento in gabbia con un ragazzo d’oro?

Pesi massimi: Jailton Almeida contro Serghei Spivac

Ecco un consiglio per combattere Almeida: non lasciare che ti metta le mani addosso. Ecco una dose di realtà: è praticamente inevitabile. Nei suoi otto incontri UFC, Almeida ha trascorso l’87,3% del suo tempo controllando il suo avversario, di gran lunga il massimo nella storia dell’UFC in qualsiasi classe di peso. In effetti, nessun altro peso massimo attivo ha trascorso nemmeno la metà del tempo trascorso in gabbia sotto controllo. Spivac è attualmente al quarto posto tra i pesi massimi attuali… con un misero 37,2%.

Pesi leggeri: Grant Dawson contro Diego Ferreira

Ferreira ha dato una svolta alla sua carriera in modo accattivante. Dopo aver abbandonato tre incontri consecutivi nel 2021, ha vinto i suoi ultimi due e entrambe le volte gli sono stati assegnati i bonus notturni. Per arrivare al terzo posto di fila, dovrà evitare di rimanere intrappolato sotto Dawson, che ha trascorso il 61,2% del suo tempo come peso leggero UFC nella prima posizione, la percentuale più alta di sempre nella divisione. Mantenere le distanze aiuta molto.


Il resto dei nomi… e dei numeri

Pesi massimi leggeri: Billy Elekana contro Bogdan Guskov
0: La decisione vince Guskov (16-3), che ha due sottomissioni e 14 ko. Ha 12 arrivi al primo turno ed è stato al terzo turno solo due volte. Andate a prendervi un caffè, giudici a bordo gabbia.

Pesi medi: Zachary Reese contro Azamat Bekoev
4: Reese termina al primo minuto in nove incontri professionistici, incluso il ko di 20 secondi di Julian Marquez lo scorso giugno per la sua prima vittoria in UFC. Un’altra (veloce) pausa caffè per i giudici?

Pesi gallo femminili: Karol Rosa contro Ailin Perez
2.22: Differenziale sorprendente (colpi andati a segno per ognuno assorbito) nell’UFC da Rosa, il migliore nella storia della divisione. Sì, questa è la classe di peso un tempo governata dalla GOAT delle MMA femminili, Amanda Nunes.

Pesi gallo maschili: Rinya Nakamura contro Muin Gafurov
6: Nei combattimenti professionistici ci è voluto Nakamura per guadagnare un posto nel roster UFC. Da allora è 3-0 all’interno dell’Ottagono. Il 29enne ha iniziato nelle MMA meno di quattro anni fa dopo aver vinto il campionato mondiale di wrestling under 23.

Pesi gallo maschili: Ricky Turcios contro Bernardo Sopaj
29: Stagione di “The Ultimate Fighter” in cui Turcios ha vinto il torneo dei pesi gallo. Allenato da Alexander Volkanovski, Turcios ha sconfitto il compagno di squadra Brady Hiestand con decisione divisa nella finale di agosto 2021.

Pesi mosca maschili: Tagir Ulanbekov contro Clayton Carpenter
47: Percentuale di incontri di Ulanbekov (8 su 17) vinti per sottomissione. Si allena con Makhachev sotto la guida dell’allenatore Khabib Nurmagomedov, che è tutto ciò che devi sapere sul gioco di terra del Daghestan.

Andres Waters di ESPN ha contribuito a questo articolo.

Fonte

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