La Russia ha condannato a diversi anni di carcere tre avvocati che avevano difeso Alexei Navalny per aver portato messaggi del defunto leader dell’opposizione dal carcere al mondo esterno.
Il caso, che si inserisce nel contesto di una diffusa repressione del dissenso durante l’offensiva ucraina, ha allarmato i gruppi per i diritti umani che temono che Mosca intensifichi i processi contro i rappresentanti legali oltre a incarcerare i loro clienti.
Il Cremlino ha cercato di punire i soci di Navalny anche dopo la sua morte inspiegabile in una colonia carceraria artica lo scorso febbraio.
Vadim Kobzev, Alexei Liptser e Igor Sergunin sono stati giudicati colpevoli di partecipazione ad una “organizzazione estremista” da un tribunale della città di Petushki.
Kobzev, il membro di più alto profilo del team legale di Navalny, è stato condannato a cinque anni e mezzo, mentre Liptser è stato condannato a cinque anni e Sergunin a tre anni e mezzo.
Le sentenze hanno suscitato indignazione in Occidente.
I tre erano quasi le uniche persone che visitavano Navalny in prigione mentre scontava la sua condanna a 19 anni.
Navalny, il principale oppositore politico di Putin, comunicava con il mondo trasmettendo messaggi tramite i suoi avvocati, che il suo team ha poi pubblicato sui social media.
Il passaggio di lettere e messaggi tramite avvocati è una pratica normale nelle carceri russe.
La vedova in esilio di Navalny, Yulia Navalnaya, ha detto che gli avvocati sono “prigionieri politici e dovrebbero essere liberati immediatamente”.
Stati Uniti, Francia, Germania e Gran Bretagna hanno tutti criticato le sentenze.
“Questo è l’ennesimo esempio della persecuzione degli avvocati difensori da parte del Cremlino nel suo tentativo di minare i diritti umani, sovvertire lo stato di diritto e reprimere il dissenso”, ha detto in una nota il portavoce del Dipartimento di Stato americano, Matthew Miller.
Il ministero degli Esteri francese ha definito la sentenza della corte “un altro atto di intimidazione contro la professione legale nel suo insieme”, mentre la Germania ha affermato che “anche coloro che dovrebbero difendere gli altri davanti alla legge devono affrontare una dura persecuzione”.
Il ministro degli Esteri britannico, David Lammy, ha invitato il Cremlino a “liberare tutti i prigionieri politici”.
Gli avvocati sono stati condannati dopo un processo a porte chiuse a Petushki – circa 115 km (70 miglia) a est di Mosca – vicino alla prigione di Pokrov dove Navalny era detenuto prima di essere trasferito in una remota colonia sopra il circolo polare artico.
“Siamo sotto processo per aver trasmesso i pensieri di Navalny ad altre persone”, ha detto Kobzev in tribunale la scorsa settimana, ha riferito il quotidiano Novaya Gazeta.
dopo la promozione della newsletter
Una dichiarazione della corte afferma che hanno “utilizzato il loro status di avvocati durante la visita al detenuto Navalny… per garantire il regolare trasferimento di informazioni tra i membri della comunità estremista, compresi quelli ricercati e nascosti al di fuori della Federazione Russa, e Navalny”.
Ciò ha consentito a Navalny di pianificare “crimini di carattere estremista” dal suo carcere di massima sicurezza.
Nei suoi messaggi, Navalny ha denunciato l’offensiva del Cremlino in Ucraina come “criminale” e ha detto ai sostenitori di “non arrendersi”.
Aveva denunciato l’arresto dei suoi avvocati nell’ottobre 2023 come un tentativo di isolarlo ulteriormente.
La scorsa settimana Kobzev ha paragonato l’attuale repressione del dissenso attuata da Mosca alla repressione di massa dell’era di Stalin.
“Sono passati ottant’anni… e nel tribunale di Petushki le persone sono ancora una volta sotto processo per aver screditato funzionari e agenzie statali”, ha detto.
Il gruppo per i diritti OVD che monitora la repressione politica in Russia ha affermato che le sentenze mostrano che Mosca ora è intenzionata a rendere la difesa dei prigionieri politici – una pratica ancora consentita ma che sta diventando sempre più difficile – assolutamente pericolosa.
“Le autorità stanno ora sostanzialmente mettendo al bando la difesa delle persone politicamente perseguitate”, ha affermato il gruppo, una mossa che “rischia di distruggere quel poco che resta dello stato di diritto”.