I Charlotte Hornets hanno scambiato il centro Nick Richards e una scelta al secondo giro con i Phoenix Suns per l’attaccante Josh Okogie e tre scelte al secondo giro, è stato annunciato mercoledì.
Gli Hornets hanno inviato un secondo rounder di Denver 2025 a Phoenix, che scambia un secondo rounder dei Nuggets 2026 e un secondo rounder del 2031 (Denver, Phoenix) a Charlotte, hanno detto fonti a ESPN.
I Suns, che si classificano ultimi nella NBA in termini di punti dal loro centro titolare, ottengono l’aiuto tanto necessario nella posizione con Richards da 7 piedi, che ha una media di 8,9 punti e 7,5 rimbalzi in 21 partite in questa stagione, la sua quinta con gli Hornets .
Richards è stato ancora più produttivo nelle sue nove partite da titolare in questa stagione, con una media di 11,3 punti, 10,2 rimbalzi e 1,7 stoppate in quelle gare. Secondo ESPN Research, ha tirato con il 65% dal campo nelle ultime quattro stagioni, il quinto miglior tiro della NBA in quell’arco di tempo (minimo 800 tentativi).
Gli Hornets hanno accumulato un capitale significativo nel draft nell’ultimo anno, acquisendo due scelte al primo giro e otto scelte al secondo giro da gennaio 2024. Daranno anche uno sguardo a un’ala dalla mentalità difensiva come Okogie, che, come Richards , ha una non garanzia per le amichevoli per la stagione 2025-26.
Si prevede che Richards gareggerà per diventare il titolare centrale dei Suns, che nelle ultime settimane hanno interpretato principalmente Mason Plumlee e il debuttante Oso Ighodaro. Il centro veterano Jusuf Nurkic è attualmente messo da parte a causa dell’influenza, ma è stato spostato in panchina per le partite consecutive del 6-7 gennaio prima di essere completamente escluso dalla rotazione di Phoenix.
Richards, guarda caso, ha giocato le sue ultime due partite con gli Hornets contro i Suns. Ha messo a segno 15 punti, 12 rimbalzi e tre stoppate in 25 minuti nella vittoria per 115-104 degli Hornets sui Suns il 7 gennaio e poi ha segnato quattro punti, cinque rimbalzi e due palle recuperate in 18 minuti nella sconfitta domenicale.
Bobby Marks di ESPN ha contribuito a questo rapporto.