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Il gruppo per i diritti di voto fondato da Stacey Abrams è stato multato per campagna illegale | Georgia

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Il New Georgia Project, un’importante organizzazione per i diritti di voto fondata da Stacey Abrams, è stata multata di 300.000 dollari dalla commissione etica statale della Georgia per aver condotto illegalmente una campagna a favore di Abrams e altri candidati democratici durante il ciclo elettorale del 2018.

L’ordine di consenso pone fine a un’indagine durata anni secondo cui il gruppo per i diritti di voto aveva violato le leggi statali sul finanziamento delle campagne elettorali raccogliendo e spendendo milioni a sostegno del candidato senza un’adeguata registrazione e divulgazione. La multa è la più grande nella storia della Georgia, secondo la commissione etica statale.

Durante il ciclo elettorale del 2018, il reverendo Raphael Warnock – ora senatore degli Stati Uniti per la Georgia – era presidente del consiglio di amministrazione dell’organizzazione. Si è dimesso da presidente nel gennaio 2020.

Gli investigatori della commissione etica hanno notato i punti di discussione utilizzati nelle sceneggiature dei promotori del New Georgia Project e dei chiamanti delle banche telefoniche che sostenevano esplicitamente Abrams, e il modo in cui il gruppo ha utilizzato i social media per promuovere collegamenti di donazioni ad Act Blue e alla campagna democratica. L’organizzazione è stata anche citata per aver condotto illegalmente una campagna per un referendum sui trasporti nel sobborgo di Atlanta della contea di Gwinnett.

“Se un’organizzazione fa campagna elettorale in Georgia come comitato indipendente, deve registrarsi presso la commissione”, ha affermato Dave Emadi, segretario esecutivo della commissione etica statale.

“Devono rivelare il denaro che raccolgono e la fonte di quel denaro – da dove ricevono i loro dollari. Devono rivelare come stanno spendendo tutto ciò e devono indicare nelle dichiarazioni cosa stanno sostenendo a favore o contro e nominare i candidati”.

Il voto unanime della commissione per emettere la multa ha fatto seguito ad una presentazione che mostrava come la distinzione tra il New Georgia Project e il suo associato Super Pac, il New Georgia Project Action Fund, non fosse sufficientemente indipendente.

Il New Georgia Project ha ammesso 16 violazioni della legge, ha affermato Emadi, coprendo 4,2 milioni di dollari in contributi e 3,2 milioni di dollari in spese durante la corsa governativa del 2018.

Sebbene questa constatazione si applichi alla legge statale, la legge federale vieta anche alle organizzazioni designate come enti di beneficenza come il New Georgia Project di condurre campagne direttamente per i candidati.

L’establishment politico georgiano ha da tempo una cultura di indifferenza verso le denunce formali di etica. Accuse di spese improprie a sostegno dei candidati democratici sono emerse nel 2019. All’epoca, la commissione statale per l’etica usciva da un periodo di leadership indebolita. Il suo precedente dirigente era stato sostituito tra le accuse di aver guardato materiale pornografico sul posto di lavoro e di non aver portato avanti le indagini.

Il caso ha dovuto affrontare tre ricorsi nel corso della denuncia, compreso un viaggio attraverso i tribunali federali. Un’udienza sulla causa probabile non è arrivata alla commissione etica fino al 2022.

Abrams e Warnock non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

“Siamo lieti di lasciarci finalmente alle spalle questa questione in modo che il New Georgia Project possa dedicare completamente il suo tempo e la sua attenzione ai suoi sforzi per impegnarsi civicamente e registrare gli elettori neri, marroni e giovani in Georgia”, ha affermato Aria Branch, consulente del New Progetto Georgia, in una nota.

“Mentre rimaniamo delusi dal fatto che la sentenza della Corte federale sulla costituzionalità del Georgia Government Transparency and Campaign Finance Act sia stata annullata per motivi interamente procedurali, accettiamo questo risultato e siamo ansiosi di voltare pagina su attività che hanno avuto luogo più di cinque anni fa. .”

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