Christian Ulloriaq Jeppesen ricorda come tutto è iniziato.
Nel 2019, durante il primo mandato presidenziale di Donald J. Trump, Trump ha lanciato l’idea che gli Stati Uniti acquistassero l’isola della Groenlandia. All’epoca, la maggior parte delle persone in Groenlandia (e in Danimarca, il paese europeo che la controlla) pensavano che il suo suggerimento fosse uno scherzo.
“Tutti dicevano: ‘Ah-ah, non puoi semplicemente comprare un paese, non dice sul serio'”, ha detto al telefono il signor Jeppesen, originario della Groenlandia e produttore radiofonico. “Ovviamente era il modo sbagliato di intendere la cosa. Guarda dove siamo oggi”.
Ora Trump ha ribadito ulteriormente la necessità che gli Stati Uniti annettano la Groenlandia per ragioni di sicurezza. E questo fa sì che i groenlandesi si pongano le stesse domande di tutti gli altri, ma con molto più disagio.
Il signor Trump si sta semplicemente comportando di nuovo in modo ampolloso, proponendo un fantasioso piano di annessione che forse sa essere una forzatura?
Oppure è serio?
Sulla base dei suoi commenti delle ultime settimane, il signor Trump appare completamente serio. Non importa che la leadership danese abbia affermato che il territorio non è in vendita e che il suo futuro dovrà essere determinato dalla popolazione locale.
“Ai fini della sicurezza nazionale e della libertà in tutto il mondo, gli Stati Uniti d’America ritengono che la proprietà e il controllo della Groenlandia siano una necessità assoluta”, ha scritto Trump a fine dicembre in un post sui social media annunciando la sua scelta come ambasciatore in Danimarca. .
Martedì, in una conferenza stampa, il presidente eletto ha preso una svolta ancora più sorprendente: ha rifiutato di escludere l’uso della forza militare per conquistare la Groenlandia.
Francia e Germania stanno prendendo Trump abbastanza sul serio da aver rilasciato mercoledì delle dichiarazioni in cui difendevano l’integrità territoriale della Groenlandia e mettevano in guardia contro la minaccia di qualsiasi azione militare.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha affermato che il principio dell’inviolabilità dei confini si applica a ogni paese, “non importa se è molto piccolo o molto potente”. Il ministro degli Esteri francese, Jean-Noël Barrot, ha affermato che è “ovviamente fuori questione” minacciare i “confini sovrani” di un altro paese.
“Penso che gli Stati Uniti invaderanno la Groenlandia? La risposta è no”, ha detto Barrot alla radio France Inter. “Siamo entrati in un’era in cui sta tornando il dominio del più forte? La risposta è sì.”
Un ulteriore segno dell’interesse di Trump per la Groenlandia è arrivato martedì quando suo figlio Donald Trump Jr. è apparso improvvisamente sull’isola.
Il figlio del presidente eletto è atterrato nel pomeriggio nella capitale della Groenlandia, Nuuk, ha visitato alcuni luoghi d’interesse, tra cui una statua di un missionario danese-norvegese del XVIII secolo, ed è stato ospitato da un sostenitore danese di Trump. Ha detto che il motivo del viaggio era personale, non ufficiale, ma il presidente eletto ha pubblicato un post sulla visita di suo figlio e di “vari rappresentanti” e ha detto “RENDERE ANCORA GRANDE LA GROENLANDIA”.
“Tutto questo sta diventando spaventoso”, ha detto il signor Jeppesen.
Con 836.000 miglia quadrate, la Groenlandia è l’isola più grande del mondo, circa un quarto delle dimensioni degli Stati Uniti. È un territorio autonomo della Danimarca ed elegge due rappresentanti nel Parlamento danese e 31 nel proprio, che è responsabile della maggior parte degli aspetti del governo dell’isola. La Danimarca, tuttavia, mantiene il controllo sulla difesa, sulle questioni di sicurezza e sugli elementi degli affari internazionali.
La sua posizione e il paesaggio lo rendono attraente per Trump su più livelli.
La Groenlandia è strategicamente posizionata in cima al mondo, a est del Canada lungo il Mar Artico, ed è sede di una grande base militare americana. È ricco di risorse minerarie come cobalto, rame e nichel.
E mentre il cambiamento climatico scioglie il ghiaccio, sta aprendo nuove strade attraverso la zona artica, che sta diventando una regione ferocemente contesa per il trasporto marittimo, l’energia e altre risorse naturali, nonché per le manovre militari.
L’esplosione di attenzione cade in un momento delicato per la Groenlandia. Sempre più groenlandesi bramano l’indipendenza, e molti provano un crescente risentimento nei confronti della Danimarca, che ha svolto un ruolo di controllo per decenni. La Groenlandia ha una popolazione minuscola per le sue dimensioni e la maggior parte dei 56.000 groenlandesi sono Inuit, parte di un gruppo di popoli che vive anche in Canada e Alaska.
La lingua groenlandese è completamente diversa dal danese. Molte persone seguono una cultura e un sistema di credenze abbastanza diversi da quelli dell’Europa occidentale. E, come gli indigeni negli Stati Uniti e altrove, sono stati trattati in modo ineguale per molto tempo.
La disaffezione dei groenlandesi nei confronti della Danimarca è aumentata due anni fa, dopo che sono emerse le rivelazioni sui medici danesi che avevano applicato dispositivi contraccettivi intrauterini a migliaia di donne e ragazze indigene negli anni ’60 e ’70, spesso a loro insaputa.
I funzionari danesi hanno ripetutamente affermato che la Groenlandia non è in vendita, anche se hanno sottolineato il loro desiderio di relazioni cordiali con gli Stati Uniti e hanno segnalato la loro apertura al dialogo. Il mese scorso, il re di Danimarca si è buttato nella mischia cambiando improvvisamente lo stemma del paese per rappresentare in modo più prominente i simboli della Groenlandia e delle Isole Faroe (un altro territorio sotto il controllo della Danimarca) – un orso polare e una pecora.
Nel mezzo di questo dibattito sull’identità, molte persone ora si interrogano sulle intenzioni di Trump.
“È solo una distrazione?” ha chiesto Ulrik Pram Gad, ricercatore senior presso l’Istituto danese per gli studi internazionali. “Oppure è una diplomazia basata sulla minaccia?”
Aviaaja Sandgren, un’infermiera che vive nella cittadina di Qaqortoq (tutte le città della Groenlandia sono piccole), non vuole far parte degli Stati Uniti.
“Perderemmo molti benefici”, ha detto quando è stata raggiunta telefonicamente mercoledì. “Abbiamo istruzione gratuita, borse di studio, assistenza sanitaria gratuita e medicine gratuite. Tutto è gratis qui in Groenlandia”.
“So che non ce l’hanno negli Stati Uniti”, ha detto.
La Danimarca governò la Groenlandia come colonia dal 1700 fino alla metà del 20° secolo e soppresse pesantemente la cultura indigena. Durante la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti stabilirono basi in Groenlandia per tenerla lontana dalle mani dei nazisti dopo che la Germania occupò la Danimarca e, una volta finita la guerra, si offrirono di acquistare l’isola dalla Danimarca, che rifiutò.
La Groenlandia fu incorporata nella Danimarca nel 1953, con i danesi che contribuirono a rivedere l’economia, i trasporti e i sistemi educativi. Nel 1979 la Groenlandia ottenne un’autonomia limitata sulle questioni interne e istituì un proprio Parlamento.
Trent’anni dopo, la Danimarca ha ampliato l’autogoverno della Groenlandia e, in base a tale accordo, i groenlandesi hanno il diritto di indire un referendum sull’indipendenza. Il motivo per cui ciò non è ancora avvenuto, dicono gli analisti, è che la Groenlandia è ancora fortemente dipendente dalla Danimarca per molti servizi professionali – tra cui medici, infermieri e insegnanti – oltre a mezzo miliardo di dollari all’anno in sussidi.
Aaja Chemnitz, uno dei due rappresentanti della Groenlandia nel parlamento danese, ha detto di temere che Trump possa cercare di pompare il movimento indipendentista della Groenlandia per promuovere i propri interessi. “Rischiamo di diventare una pedina nel gioco tra Danimarca e Stati Uniti”, ha detto.
La Groenlandia beneficia del sistema di welfare danese, ha detto, e le cose andrebbero molto peggio se diventassero parte degli Stati Uniti.
“Ho visto il sistema americano”, ha detto in un’intervista telefonica la signora Chemnitz, che ha vissuto a New York mentre lavorava per le Nazioni Unite. “So quanto possa essere dannoso per l’uguaglianza”.
Jeppesen, il produttore radiofonico, ha affermato che Trump potrebbe interpretare erroneamente la natura indipendente dei groenlandesi. La Groenlandia non è solo una grande porzione di territorio. È una nazione, una storia, una patria.
“C’è questo enorme orgoglio che provi nell’essere uno dei soli 56.000”, ha detto il signor Jeppesen. “La Groenlandia è meravigliosa, è bellissima, è il paese più meraviglioso del mondo.”
“Ed è un paese che lotta per l’indipendenza”, ha detto. “Non è un pezzo di proprietà che puoi comprare.”
Steven Erlanger ha contribuito con un reportage da Berlino, Aurelien Breeden da Parigi e Christopher F. Schuetze da Berlino.
