Secondo figure di spicco del mondo artistico, le scuole di recitazione più importanti del mondo in Inghilterra si trovano ad affrontare una crisi finanziaria che minaccia di riportare indietro l’orologio, chiudendo le opportunità per giovani di talento provenienti da contesti diversi e meno privilegiati.
L’avvertimento è arrivato dopo che una delle scuole di recitazione più celebri del paese, la Bristol Old Vic Theatre School (BOVTS), aperta nel 1946 con il sostegno di Laurence Olivier, ha rivelato che chiuderà tutti i corsi universitari a partire da settembre. Proseguiranno i corsi post-laurea.
Altrove, un’altra istituzione leader sta offrendo al suo personale il licenziamento volontario, mentre un esperto di istruzione superiore ha affermato che la situazione in cui si trovano le scuole di recitazione è così terribile che rischia di diventare “una catastrofe nazionale”.
Attori, registi e dirigenti di altre scuole di recitazione hanno espresso shock e dolore per i tagli del BOVTS e hanno chiesto un’azione per proteggere i piccoli istituti specializzati, che sono colpiti in modo sproporzionato da una spirale di crisi dei finanziamenti nell’istruzione superiore.
L’attore e regista Samuel West, amministratore fiduciario della Campaign for the Arts, ha dichiarato: “Senza il corso universitario al BOVTS, forse non avremmo mai assistito allo straordinario (e redditizio) talento di attori come Olivia Colman e Daniel Day- Lewis, per citarne solo due.
“Corsi come questi offrono agli studenti opportunità che cambiano la vita; sono il fondamento della nostra vita culturale. Abbiamo bisogno di un’azione urgente per proteggere ed espandere l’accesso di tutti alle arti, ora e in futuro”.
L’attore shakespeariano Paapa Essiedu, che ha frequentato la Guildhall School of Music and Drama, ha detto: “Ogni volta che ho recitato con attori formatisi alla Bristol Old Vic, erano così dettagliati, stratificati e dimensionali nella loro arte.
“So che la scuola continuerà con parte del suo lavoro post-laurea, ma è così triste che quel corso triennale, che è stato supportato da un fondamento di esperienza e conoscenza dettagliata, sia stato messo fine per ora.”
BOVTS, che annovera tra i suoi ex-alunni anche Jeremy Irons, Naomie Harris e Patrick Stewart, ha affermato che il tetto massimo delle tasse universitarie, le restrizioni ai visti studenteschi internazionali, i tagli alle borse di studio e gli aumenti del costo della vita e dell’insegnamento hanno contribuito alla decisione di chiudere i suoi studenti universitari. programma.
Tali corsi danno agli studenti l’accesso a prestiti per finanziare la loro formazione teatrale. Il timore è che, man mano che scompaiono – anche le università tradizionali stanno tagliando i loro corsi di arti creative – la formazione delle scuole di recitazione diventi nuovamente appannaggio dei più ricchi che possono permettersi di pagare per frequentare istituti privati.
Il professor Randall Whittaker, preside e amministratore delegato del Rose Bruford College, un’altra importante scuola di recitazione, ha descritto i tagli come “strazianti” e ha affermato che il clima attuale rischia di riportare indietro l’orologio e rendere il settore meno inclusivo.
“Temo che tutto il lavoro svolto affinché posti come il nostro diventino più inclusivi – sì, abbiamo ancora molta strada da fare, ma ci sono stati enormi progressi – temo che si andrà indietro”.
Il college, tra i cui ex alunni figura la star di Baby Reindeer e la recente vincitrice del Golden Globe Jessica Gunning, ha esperienza diretta delle conseguenze devastanti della chiusura delle scuole di recitazione.
Nel 2022, Rose Bruford è venuta in soccorso di quasi 300 studenti, accogliendoli per completare i loro corsi dopo che erano rimasti bloccati quando l’Academy of Live and Recorded Arts ha chiuso praticamente da un giorno all’altro, dopo essere stata sopraffatta da problemi finanziari.
Un’altra vittima è stata la Musical Theatre Academy, che ha chiuso nel 2022, e a novembre la Royal Central School of Speech and Drama ha aperto un programma di licenziamento volontario del personale per ridurre i costi e garantire la sostenibilità.
La preside, Josette Bushell-Mingo, ha scritto agli studenti: “Il panorama educativo è in continua evoluzione e, come molte istituzioni, dobbiamo affrontare sfide per ridurre i nostri costi e garantire che il modo in cui lavoriamo sia efficiente”.
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Le scuole di recitazione sono state particolarmente colpite dalla decisione del precedente governo di tagliare i finanziamenti per le materie artistiche per dare priorità alle materie Stem, che rientrano nelle discipline della scienza, della tecnologia, dell’ingegneria e della matematica.
I finanziamenti aggiuntivi per i corsi di arti creative e dello spettacolo, che sono costosi da gestire, sono stati congelati a 16,7 milioni di sterline nel 2024-25, con un conseguente taglio in termini reali a causa dell’inflazione. Nel 2020-21 la sovvenzione valeva 36 milioni di sterline, prima che fosse tagliata quasi della metà da Gavin Williamson, l’allora ministro dell’Istruzione.
Nick Hillman, direttore dell’Higher Education Policy Institute, ha affermato che, sebbene molti degli istituti specialistici più piccoli colpiti siano leader a livello mondiale, un’elevata percentuale è in difficoltà.
I corsi sono costosi da offrire a causa dell’elevato rapporto studenti-personale e non dispongono delle economie di scala di cui godono le istituzioni più grandi. “Rischia di diventare una catastrofe nazionale per queste istituzioni specializzate in settori in cui il Regno Unito è tradizionalmente di prim’ordine”, ha affermato Hillman.
L’attore Ayub Khan Din, autore della pluripremiata opera teatrale East is East, ha dichiarato: “Un corso di recitazione concentrato è essenziale per qualsiasi aspirante attore. Detto questo, mi rendo conto che c’è un enorme onere finanziario per i giovani attori di oggi”.
Tamara Harvey e Daniel Evans, co-direttori artistici della Royal Shakespeare Company, hanno affermato che le arti necessitano di investimenti sufficienti e coerenti. “Altrimenti, sempre più istituzioni specializzate si troveranno a dover fare scelte impossibili e le opportunità per i giovani di talento che cercano di farsi strada nel nostro settore continueranno a ridursi”.
Jane Horrocks, la star di Absolutely Fabulous, Little Voice e Galline in fuga, è andata alla Rada con una borsa di studio: “Ma mia mamma e mio papà sicuramente non avrebbero potuto mandarmi a una scuola di recitazione senza l’aiuto del governo.
“Le scuole di recitazione sono un ottimo luogo di apprendimento e un trampolino di lancio verso la professione. Agenti e direttori del casting li usano spesso per fare talent scout… è la vetrina perfetta.
“Che peccato perdere il corso di laurea alla Bristol Old Vic… una delle migliori scuole di recitazione del Regno Unito. Ho fatto il provino lì e non sono riuscito a entrare, ma non voglio ancora che finisca!
