Un membro della malavita giapponese si è dichiarato colpevole di aver maneggiato materiale nucleare proveniente dal Myanmar e di aver cercato di venderlo per finanziare un traffico illecito di armi, hanno detto le autorità statunitensi.
Il leader della Yakuza Takeshi Ebisawa e un coimputato erano stati precedentemente accusati nell’aprile 2022 di traffico di droga e reati relativi alle armi da fuoco, ed entrambi erano stati incarcerati.
Nel febbraio 2024 è stato inoltre accusato di aver cospirato nella vendita di materiale nucleare e narcotici letali provenienti dal Myanmar e di aver acquistato armi militari per conto di un gruppo ribelle armato, hanno detto i pubblici ministeri.
Secondo l’accusa, gli armamenti militari oggetto dell’accordo sugli armamenti includevano missili terra-aria.
“Come ha ammesso oggi davanti alla corte federale, Takeshi Ebisawa ha sfacciatamente trafficato materiale nucleare, compreso il plutonio ad uso militare, fuori dalla Birmania”, ha detto mercoledì il procuratore ad interim Edward Kim, usando un altro nome per il Myanmar.
“Allo stesso tempo, si adoperò per inviare enormi quantità di eroina e metanfetamine negli Stati Uniti in cambio di armi pesanti come missili terra-aria da utilizzare sui campi di battaglia in Birmania”.
I pubblici ministeri hanno affermato che Ebisawa, 60 anni, ha trasportato “sfacciatamente” materiale contenente uranio e plutonio per armi, insieme alla droga, dal Myanmar.
Dal 2020, Ebisawa si è vantato con un agente sotto copertura di avere accesso a grandi quantità di materiali nucleari che cercava di vendere, fornendo fotografie dei materiali insieme ai contatori Geiger che registravano le radiazioni.
Durante un’operazione di puntura che ha coinvolto agenti sotto copertura, le autorità tailandesi hanno assistito gli investigatori statunitensi nel sequestro di due sostanze gialle in polvere che l’imputato ha descritto come “giallocake”.
“Il laboratorio (statunitense) ha stabilito che la composizione isotopica del plutonio trovato nei campioni nucleari è adatta per armi nucleari, il che significa che il plutonio, se prodotto in quantità sufficienti, sarebbe adatto per l’uso in un’arma nucleare”, ha affermato il Dipartimento di Giustizia nella sua dichiarazione dell’epoca.
Uno dei cospiratori di Ebisawa affermò che “avevano a disposizione più di 2.000 chilogrammi (4.400 libbre) di torio-232 e più di 100 chilogrammi di uranio nel composto U3O8 – riferendosi a un composto di uranio comunemente trovato nella polvere concentrata di uranio nota come ‘tortagialla’.”
L’accusa affermava che Ebisawa aveva suggerito di utilizzare i proventi della vendita di materiale nucleare per finanziare l’acquisto di armi per conto di un gruppo etnico di ribelli senza nome in Myanmar.
Ebisawa rischia fino a 20 anni di reclusione per traffico internazionale di materiali nucleari.
I pubblici ministeri descrivono Ebisawa come un “leader del sindacato criminale organizzato Yakuza, una rete criminale giapponese transnazionale altamente organizzata che opera in tutto il mondo (e le cui) attività criminali includono narcotici su larga scala e traffico di armi”.
La sentenza sarà decisa dal giudice in un secondo momento, hanno detto i pubblici ministeri.
