La polizia metropolitana è stata accusata di aver di fatto vietato importanti marce filo-palestinesi fuori dalla sede della BBC Broadcasting House a Londra.
Gli organizzatori delle manifestazioni regolari sugli eventi di Gaza hanno affermato di essere stati informati che una protesta di sabato avrebbe rischiato di “seri disturbi” dei servizi di Shabbat in una vicina sinagoga.
Ben Jamal, direttore della Palestine Solidarity Campaign (PSC), ha detto che sabato è stato il giorno tradizionale delle manifestazioni filo-palestinesi poiché ha permesso la partecipazione di persone provenienti da tutto il paese.
“Domenica la situazione dei trasporti è terribile e quindi sabato è il giorno in cui manifesteremo”, ha detto. “La polizia ci sta effettivamente impedendo di organizzare proteste filo-palestinesi davanti alla BBC”.
La disputa evidenzia le difficoltà che deve affrontare il Met, il cui commissario, Sir Mark Rowley, è stato accusato il mese scorso dal rabbino capo, Sir Ephraim Mirvis, di non aver garantito che gli ebrei britannici si sentissero al sicuro dopo che le forze armate hanno permesso che le proteste filo-palestinesi avessero luogo vicino alle sinagoghe. .
La Sinagoga Centrale in Great Portland Street è a poche centinaia di metri dalla Broadcasting House in Portland Place.
Un portavoce del Met ha detto che gli agenti hanno preso in considerazione l’“effetto cumulativo” delle marce regolari di Londra sulla comunità ebraica della capitale.
Hanno detto: “Il ruolo della polizia è quello di garantire che i gruppi possano protestare legalmente, garantendo allo stesso tempo il diritto di coloro che fanno parte della comunità più ampia di vivere la propria vita senza gravi interruzioni.
“Abbiamo considerato attentamente il probabile impatto dei piani del PSC. Nell’ambito di queste considerazioni abbiamo riflettuto sui punti di vista della comunità locale e dei rappresentanti delle imprese, compresi quelli della congregazione di una sinagoga situata a brevissima distanza dal punto di raccolta proposto a Portland Place.
“Come abbiamo condiviso con il PSC, siamo del parere che una protesta che si forma così vicino a quella sinagoga di sabato – il giorno sacro ebraico – quando i fedeli parteciperanno ai servizi di Shabbat, rischia di causare gravi disagi.
“Nel raggiungere questo punto di vista abbiamo tenuto conto dell’impatto cumulativo di questo prolungato periodo di protesta, che ha avuto luogo spesso il sabato e in numerose occasioni in prossimità delle sinagoghe.
“Sappiamo che questo è stato motivo di crescente preoccupazione per molti ebrei londinesi che hanno modificato i loro piani, evitato parti del centro di Londra e ridotto la partecipazione alle funzioni religiose”.
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Il Met ha affermato che “considererà appropriato l’uso delle condizioni della legge sull’ordine pubblico” se gli organizzatori tentassero di continuare con i piani.
Il PSC aveva già annunciato l’intenzione di riunirsi davanti alla sede londinese della società il 18 gennaio per una marcia verso Whitehall in segno di protesta contro quello che gli organizzatori avevano descritto come il “pregiudizio filo-israeliano” della copertura della BBC.
Credevano di aver ricevuto il via libera per la protesta prima di Natale e accusavano il Met di tornare indietro su un accordo precedente.
“La BBC è un’istituzione importante: è un’emittente statale finanziata con fondi pubblici ed è giustamente responsabile nei confronti del pubblico”, ha affermato il PSC. “È inaccettabile che la polizia abusi dei poteri di ordine pubblico per proteggere la BBC dal controllo democratico. Questo percorso, che inizia alla BBC, è stato utilizzato solo due volte negli ultimi 15 mesi di manifestazioni e non da febbraio 2024”.
Il PSC ha affermato che il percorso previsto per la marcia non avrebbe superato la sinagoga. Hanno aggiunto che la polizia del Met ha “riconosciuto che non c’è stato un singolo episodio di minaccia alla sinagoga collegata a nessuno dei cortei”.
