OIn un soleggiato sabato pomeriggio, Manase Madia, 50 anni, mostra la sua carta d’identità mozambicana. Una volta segno di orgoglio, non sa più in cosa credere. Nelle ultime settimane ha visto case bruciate e negozi e attività commerciali saccheggiati, compreso il suo. Ora teme per la sua famiglia, che si è dispersa nella paura.
In una comunità dove i funzionari stanno esaminando i nuovi arrivati prima di essere trasferiti in un rifugio, Madia è una delle circa 13.000 persone che sono entrate in Malawi negli ultimi due mesi, cercando rifugio dalla violenza post-elettorale in Mozambico. L’arrivo dei rifugiati, anche se in numero minore, ricorda alla gente del posto la guerra civile, quando quasi un milione di mozambicani cercarono rifugio nella vicina nazione dell’Africa meridionale negli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90.
Proteste e rivolte violente continuano in Mozambico dalle elezioni dell’11 ottobre, che hanno visto Daniel Chapo, candidato del partito al governo Frelimo, dichiarare vincitore su Venâncio Mondlane, del Partito Ottimista per lo Sviluppo del Mozambico, all’opposizione.
A dicembre, il consiglio costituzionale del Mozambico ha confermato la precedente decisione, scatenando nuove violenze. Mentre inizialmente i membri politici venivano presi di mira, le proteste si sono trasformate in criminalità e saccheggi, con uomini d’affari e coloro che sono benestanti, come Madia, presi di mira da bande di predoni.
Madia, che si era nascosto nella boscaglia dopo essere stato informato che era un bersaglio, è riuscito a lasciare il Paese in moto con la moglie e uno dei suoi 12 figli. Dice che la violenza ha disturbato migliaia di famiglie nella sua comunità e crede che le persone vengano prese di mira per i loro soldi o beni, indipendentemente dalla loro inclinazione ideologica o politica.
“All’inizio erano i membri del partito a farsi scassinare le case”, dice. “Poi alcune persone mi hanno informato che ero stato preso di mira e che la gente aveva intenzione di venire quella sera. Sono arrivati a centinaia nella nostra comunità trasportando panga [machetes] e segnalavano fischiando mentre gridavano il nome del leader dell’opposizione. Ho fatto il pieno alla mia moto e ho portato la mia famiglia dai miei parenti”, dice Madia, il cui negozio è stato distrutto e capre e pecore sono state rubate.
Dice che alcuni dei suoi parenti e figli adulti sono ancora nascosti nella boscaglia senza alcuna possibilità di mettersi in salvo. Conosce molti nella sua città natale di Morrumbala in una situazione simile, aggiunge.
“Mio fratello mi ha chiamato per dirmi che la situazione è peggiorata e che non dovremmo pensare di ritornare a breve”, dice. “Le persone che fanno violenza sono nostri vicini e ci conoscono molto bene”.
Il Guardian ha parlato con una dozzina di persone che hanno raccontato di aver compiuto il viaggio di 30 miglia (50 km) fino al Malawi con solo i vestiti addosso e senza cibo o averi.
I malawiani hanno accolto i rifugiati, con i quali molti condividono la stessa lingua, nonostante il paese stia combattendo una delle peggiori carenze alimentari della sua storia dopo una grave siccità. Il presidente ha dichiarato lo stato di disastro e ha chiesto il sostegno internazionale.
Il Malawi, un paese senza sbocco sul mare, dipende dai porti del Mozambico per il carburante. La violenza e i blocchi stradali hanno ulteriormente esacerbato la carenza di carburante, costringendo le persone a bivaccare e dormire in fila alle stazioni di servizio.
Il consiglio distrettuale – con il sostegno del Dipartimento per gli affari di gestione dei disastri del Malawi e di enti di beneficenza come l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, UNCHR – sta montando tende per ospitare le migliaia di rifugiati che ora si trovano in tre centri, di cui uno in una scuola elementare.
In uno dei centri, Judith Fukizi, che lavora per Restoring Family Links, un’iniziativa della Croce Rossa Internazionale, è impegnata a effettuare chiamate, aiutando a localizzare i membri della stessa famiglia che si sono separati o sono fuggiti in aree diverse.
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“Quelli che si sono avvicinati a noi hanno detto di essere fuggiti in luoghi diversi. Altri sono stati aggrediti di notte e non sanno dove siano fuggiti i loro parenti. Si tratta soprattutto di bambini separati dai genitori.
“La decisione di chi si unisce a chi spetta al popolo. Alcuni vogliono solo sapere come stanno i loro cari e dove si trovano”, dice Fukizi.
Hilda Katema Kausiwa, direttrice delle operazioni del dipartimento profughi del Ministero per la Sicurezza Interna del Malawi, afferma che stanno effettuando una valutazione congiunta con le agenzie delle Nazioni Unite e la Croce Rossa Internazionale dopo aver ricevuto segnalazioni di rifugiati arrivati a causa di conflitti politici.
“Stiamo esaminando le questioni igienico-sanitarie nei luoghi in cui queste persone si accampano. Abbiamo anche riscontrato alcuni problemi di salute perché altre persone stanno arrivando con problemi di salute.
“Abbiamo monitorato un certo numero di bambini malnutriti, quindi stiamo lavorando con le parti interessate e il team sanitario distrettuale per migliorare lo screening sanitario e garantire che tutte le persone interessate abbiano accesso alle strutture sanitarie”, afferma, lodando i capi e gente del posto che aveva generosamente accolto i profughi.
Sono stati concessi circa 46 ettari (113 acri) di terreno per costruire un insediamento e strutture per i rifugiati. L’UNHCR, la Croce Rossa e altre organizzazioni hanno inviato tende.
Kausiwa ha detto: “Finora la risposta è stata buona. Ma stiamo ancora sostenendo la necessità di risorse aggiuntive per garantire di soddisfare i bisogni di questa popolazione. Ci sono questioni legate al cibo che sono cruciali. Poiché la popolazione continua a crescere, abbiamo bisogno di un sostegno continuo.
“Sappiamo che i tempi sono duri, ma vogliamo solo garantire che coloro che registriamo o controlliamo siano veri richiedenti asilo che fuggono dalle persecuzioni e che ricevano il sostegno adeguato.
“Chiediamo anche un monitoraggio continuo dei punti di ingresso per migliorare la sicurezza”, afferma, aggiungendo che stanno anche pianificando emergenze sanitarie pubbliche, come il vaiolo.
Mike Dansa, presidente delle organizzazioni della società civile di Nsanje, afferma che sono impegnate negli aiuti umanitari, nella risposta alle catastrofi, nella sicurezza alimentare e in iniziative sanitarie.
“L’afflusso di richiedenti asilo sta esercitando una pressione significativa sulle risorse e sui servizi locali”, afferma. “Stiamo sostenendo un sostegno globale che affronti non solo i bisogni primari degli sfollati ma anche il benessere delle comunità ospitanti che hanno mostrato un’incredibile solidarietà durante questi tempi difficili.
“Questa situazione evidenzia la necessità fondamentale di sistemi umanitari rafforzati, di una maggiore allocazione delle risorse e di interventi sostenibili per affrontare gli impatti immediati e a lungo termine degli sfollamenti”, aggiunge.
