Donne e bambini australiani intrappolati nei campi di detenzione siriani dicono che stanno “impazzendo e così spaventati… pregando per un miracolo”, mentre l’incertezza attanaglia il paese dopo la caduta dell’oltraggiato regime di Assad.
“Hanno paura per la loro vita, la paura è palpabile”, ha detto Kamalle Dabboussy, la cui figlia e i cui nipoti sono stati rimpatriati due anni fa dal campo di Roj, nel nord-est della Siria.
“Nel campo abbondano le voci su ciò che sta accadendo, nessuno lo sa. Le famiglie ci raccontano che le loro forniture di cibo, medicine e combustibile per il riscaldamento sono state interrotte negli ultimi giorni e temevano già che la situazione potesse peggiorare a causa del tetro inverno settentrionale”.
Ma il primo ministro australiano, Anthony Albanese, non si è impegnato a decidere se il governo proverà a rimpatriare i suoi cittadini.
“Abbiamo ricevuto un briefing sulla Siria”, ha detto Albanese in una conferenza stampa. “Ovviamente questi sono tempi difficili, e la situazione in Siria è commovente. In questa fase non c’è alcun cambiamento rispetto alla valutazione che è stata fatta lì”.
La Siria è stata liberata dalla brutale dittatura di Bashar al-Assad dopo che il gruppo ribelle islamico Hayat Tahrir al-Sham ha conquistato Damasco domenica. Ma la caduta di Assad ha lasciato un vuoto di potere e ha scatenato una straordinaria incertezza sul futuro del Paese e sul ruolo delle potenze regionali.
Ci sono circa 40 australiani – 10 donne e 30 bambini – detenuti nei campi di detenzione nel nord-est del paese controllato dai curdi. Sono le mogli, le vedove e i figli dei combattenti dello Stato Islamico uccisi o incarcerati.
La maggior parte è detenuta nel campo Roj – controllato dalle forze curde – dal 2019. Alcuni bambini sono nati lì e non conoscono la vita fuori dal campo.
Nessuno è stato accusato di un crimine o rischia un mandato di arresto.
Le condizioni nei campi sono “terribili”, hanno costantemente affermato i gruppi per i diritti umani, con mancanza di cibo, acqua e strutture mediche. Malattie e malnutrizione sono diffuse e la situazione della sicurezza è “estremamente instabile”, afferma la Croce Rossa.
L’Australia ha già condotto con successo due missioni di rimpatrio: nel 2019 di otto bambini orfani e nell’ottobre 2022 di quattro donne e 13 bambini.
Ma fonti governative hanno riferito al Guardian che l’esitazione politica e i calcoli elettorali hanno bloccato ulteriori tentativi. “Il governo non riesaminerà la questione prima delle prossime elezioni”, ha detto uno.
Una madre all’interno di Roj ha inviato un messaggio fuori dal campo: “Stiamo impazzendo e abbiamo tanta paura… non so cosa fare. Preghiamo per un miracolo”.
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Dabboussy, sostenitore di lunga data del gruppo australiano intrappolato in Siria, ha affermato che l’incertezza e il caos dalla caduta del regime di Assad hanno terrorizzato gli australiani intrappolati nei campi.
“Le donne denunciano anche una riduzione del numero di guardie che normalmente garantirebbero la sicurezza e la stabilità dei campi. Ora, queste famiglie sono in preda all’ansia per ciò che accadrà nei prossimi giorni o settimane”.
L’organizzazione per i diritti dell’infanzia Save the Children ha avviato un’importante causa legale nel 2023 cercando di costringere – tramite un atto di habeas corpus – il governo a rimpatriare donne e bambini australiani. L’azione giudiziaria è andata perduta. La corte federale ha ritenuto che, sebbene il governo australiano avesse il potere di rimpatriare i suoi cittadini, e avrebbe potuto farlo facilmente se avesse “la volontà politica”, non aveva alcun obbligo legale di farlo.
Mat Tinkler, amministratore delegato di Save the Children Australia, ha affermato che l’organizzazione è “profondamente preoccupata” per la sicurezza dei bambini in tutta la Siria nel contesto delle turbolenze degli ultimi giorni.
“Questi innocenti bambini australiani, la maggior parte dei quali hanno meno di 12 anni, insieme alle loro madri, languiscono nei campi da più di cinque anni.
“Da anni chiediamo al governo australiano di agire prima che sia troppo tardi. Più a lungo le donne e i bambini restano lì, maggiore è il pericolo che corrono.
“Esortiamo il governo australiano a organizzare il rimpatrio immediato del gruppo prima che la situazione diventi ancora più instabile”.
Tinkler ha affermato che l’Australia ha dimostrato che i suoi “robusti sistemi sociali, di sicurezza nazionale e giudiziari” possono rimpatriare e reintegrare le persone dai campi.
“Dovremmo riporre la nostra fiducia in questi sistemi per farlo ancora e dare un futuro a questi bambini innocenti”.
