Secondo un nuovo rapporto di UNSW e Homelessness Australia, diecimila australiani in più diventano senzatetto ogni mese – un aumento del 22% negli ultimi tre anni.
Ciò avviene mentre coloro che sono in prima linea affermano di vedere un aumento delle persone con un impiego che chiedono aiuto per l’alloggio, compresi insegnanti e infermieri part-time.
I servizi per i senzatetto in tutto il Paese aiutano 95.000 persone ogni mese, con un numero di nuovi clienti che erano già senza casa prima di cercare supporto in aumento del 9% nel corso dei tre anni fino al 2023-24, e che ora supera i 10.000 al mese.
Delle 10.000 persone in più, 4.636 dormivano all’aperto, mentre altre facevano surf sul divano o vivevano in alloggi a breve termine, secondo il rapporto.
Hal Pawson del Centro di ricerca UNSW City Futures ha affermato che l’aumento dei senzatetto è stato in gran parte causato dall’aumento degli affitti.
“Abbiamo assistito ad un periodo straordinario di inflazione degli affitti, che si è protratto negli ultimi quattro anni”, ha affermato.
Tenendo conto dell’inflazione, c’è stato un “aumento reale del 29% in quattro anni” che è un “aumento piuttosto consistente”, ha detto.
“Ciò ha sicuramente spinto molte persone in una situazione più rischiosa, o nella condizione di senzatetto”.
C’è stato anche un aumento degli australiani occupati che accedono ai servizi, rileva il rapporto, con una percentuale di occupati aumentata dal 10,9% al 15,3% o di 33.000 persone, nel corso dei cinque anni fino al 2022-23.
Nel corso del decennio il numero di alloggi sociali è sceso da oltre il 6% negli anni ’90 ad appena il 4% entro il 2021. Si prevede che in questo decennio verranno costruite 50.000 nuove case sociali, il che rappresenterebbe un aumento dell’11% rispetto ai livelli del 2023. Nonostante questo aumento, che “dovremmo accogliere con grande favore”, Pawson ha affermato che non sarebbe sufficiente.
“È molto più di quanto vedessimo da molto tempo”, ha detto. “Ma rispetto all’entità del bisogno, si tratta ancora di un contributo piuttosto piccolo. Serve molto di più”.
Coloro che sono in prima linea nella crisi affermano che è più difficile trovare un letto alle persone, anche in un rifugio di emergenza.
Christine Haggard è la leader del team di VincentCare e ha affermato che l’organizzazione ha visto insegnanti e infermieri accedere ai servizi.
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“Vediamo persone che hanno un reddito, che sono insegnanti o infermieri, ma lavoreranno part-time e non possono coprire il costo della vita”, ha detto.
“Gli affitti stanno aumentando in modo significativo e le persone non possono permetterselo. Quindi verranno a chiedere aiuto perché hanno l’affitto arretrato o per trovare una nuova proprietà perché ci hanno provato, e semplicemente non c’è più niente che sia alla loro portata.”
Haggard ha detto che vedono 150 persone ogni giorno, e ogni giorno si aggiungono alla loro lista d’attesa interna per l’edilizia sociale, che ora è più di 300.
“Alle persone semplicemente non è garantito un posto”, ha detto. “Il sistema è intasato”.
Pur accogliendo con favore gli aumenti degli aiuti per l’affitto e gli impegni per gli investimenti nell’edilizia sociale da parte dei governi federale e statale, Kate Colvin, CEO di Homelessness Australia, ha affermato che occorre fare molto di più per affrontare quella che è diventata un’emergenza senzatetto.
“I finanziamenti per i servizi per i senzatetto non sono riusciti ad aumentare per soddisfare la domanda e l’intero sistema sta cedendo sotto la pressione”, ha detto Colvin.
“I governi devono agire immediatamente e realizzare investimenti di emergenza per i senzatetto in modo che quando le persone chiedono sostegno ai senzatetto ci sia qualcuno lì ad aiutarli”.
