Gli americani più anziani spendono di più per l’assistenza sanitaria rispetto ai loro coetanei in altre 10 democrazie sviluppate, secondo un nuovo rapporto del Commonwealth Fund.
Il nuovo rapporto evidenzia come Medicare, il programma di assicurazione sanitaria pubblica per le persone di età superiore ai 65 anni e le persone disabili, abbia requisiti significativi di condivisione dei costi, inclusi ticket, franchigie e nessun tetto massimo sulle spese vive.
“Anche se quasi tutti gli anziani negli Stati Uniti sono coperti da Medicare, questo studio evidenzia le aree in cui il programma ha margini di miglioramento”, ha affermato in una nota Munira Z Gunja, ricercatrice senior per la politica sanitaria internazionale e le innovazioni pratiche presso il Fondo del Commonwealth. . “In alcuni paesi, quasi nessun anziano salta o ritarda le cure a causa dei costi”.
Medicare è disponibile attraverso due programmi: Medicare tradizionale, noto anche come “servizio a pagamento”, e Medicare Advantage, gestito da assicuratori privati.
L’assistenza sanitaria tradizionale è priva di molti benefici di cui gli americani anziani e i disabili hanno bisogno, come cure per la vista, dentistiche e uditive, nonché assistenza a lungo termine o domiciliare. Sebbene Medicare Advantage offra alcuni di questi vantaggi, è stato criticato in quanto nega ingiustamente le cure, è inutilmente costoso ed è stato l’obiettivo di indagini federali sulle frodi.
I conservatori hanno proposto un’ulteriore privatizzazione di Medicare istituendo la “iscrizione predefinita” in Medicare Advantage. Il presidente eletto, Donald Trump, ha promesso “nessun taglio” al programma nella piattaforma ufficiale repubblicana, anche se ci sono pochi dettagli oltre quella promessa.
La scelta di Trump per il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, che supervisiona il programma Medicare, è Robert F Kennedy Jr, un avvocato ambientalista, teorico della cospirazione e il principale scettico sui vaccini della nazione.
Il rapporto del Commonwealth ha utilizzato i dati dell’indagine internazionale del fondo sugli anziani per confrontare i benefici sanitari in 10 paesi tra cui: Australia, Canada, Francia, Germania, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Svezia, Svizzera, Regno Unito e Stati Uniti.
Hanno scoperto che quasi un quarto degli anziani negli Stati Uniti ha speso 2.000 dollari o più per l’assistenza sanitaria nell’ultimo anno, rispetto a meno del 5% in Francia e nei Paesi Bassi. Allo stesso modo, gli anziani negli Stati Uniti hanno riportato i livelli più alti di barriere economiche per l’assistenza, anche se meno del 10% ha riferito di aver incontrato tali barriere. Un anziano su cinque negli Stati Uniti, in Australia e in Canada ha riferito di aver saltato le cure odontoiatriche necessarie, rispetto a meno del 5% nei Paesi Bassi e in Germania. Meno del 5% degli adulti in tutti i paesi ha riferito di aver rinunciato all’assistenza sanitaria mentale necessaria a causa dei costi.
Gli Stati Uniti hanno il sistema sanitario più costoso del mondo. Nonostante questi prezzi elevati, le sue prestazioni sono scarse in termini di equità sanitaria, accessibilità e risultati.
“Questo studio evidenzia quanto sia vitale Medicare per gli anziani negli Stati Uniti, ma sottolinea anche la sfida di fornire le cure necessarie”, ha affermato Gretchen Jacobson, vicepresidente di Medicare presso il Commonwealth Fund, in una nota. “L’aumento dei costi sta costringendo molti americani più anziani a pagare di più di tasca propria, portando a ritardi nelle cure, a condizioni di salute peggiori e a maggiori spese a lungo termine”.
